Iniciátorem byla Městská umělecká společnost, která si na podzim roku 2012 již objednala podobné „hypotetické“projekty pro další newyorskou stanici - Central. Ale příběh stanice Penn Station je mnohem komplikovanější. Především je to nejdůležitější dopravní uzel v regionu: každý den jej využívá od 300 tisíc do více než půl milionu cestujících, což z něj činí největší v Severní Americe. Spojuje dálkové vlaky a elektrické vlaky tří sítí, stejně jako několik linek metra, městských a meziměstských autobusů atd.
Jeho majestátní historická budova Bezar byla zbořena v 60. letech a od té doby byla v podzemí se dvěma mrakodrapy a obrovskou arénou Madison Square Garden nad ní (tato demolice odstartovala monumentální ochranářské hnutí města). Jeho nepohodlné prostory byly srovnávány s katakombami a počet cestujících se od otevření ztrojnásobil, a proto nyní pracuje na maximum.
Město nyní uvažuje o obnovení smlouvy se společností Madison Square Garden, která na svém současném místě brání jakékoli rekonstrukci. Majitelé arény, která pojme asi 20 tisíc lidí a divadelní sál pro 5600 diváků, chtějí zůstat nad stanicí navždy, úřady uvažují o smlouvě na 15 let, ale někteří úředníci a aktivisté požadují, aby se omezili na 10 let, během nichž musí aréna získat nový „domov“(již pátý ve své historii).
Až do rozhodnutí, čtyři kanceláře vyvinuly projekty různého stupně realismu, aby přivedly stanici Penn Station zpět do města přeměnou stanice na atraktivní veřejné prostranství a co nejlépe využily jejího potenciálu jako uzlu, který kromě vysokorychlostních vlaků obsluhuje aktuální linky.
Kancelář SOM navrhla odstraněním arény zvětšit prostor nad stanicí ze 2 bloků na 4 bloky. V rozích webu se objeví čtyři věže s bydlením, kancelářskými prostory (více než v Rockefellerově centru) a kulturními institucemi (více než v Lincolnově centru) a mezi nimi bude postaven zelený „trychtýř“, který sestupuje ke sklu polokoule pokladny - do centra nové stanice.
Architekti ShoP chtějí přemístit arénu do sousedních Hudson Yards, která se nyní přeměňuje na smíšenou developerskou oblast, a postavit nad platformami lehkou betonovou podlahu, která promění stanici Penn Station z temného žaláře na halu zalitou sluncem. Plánuje se zřízení nedalekého parku a jeho propojení s nedalekým parkem High Line.
Workshop Diller Scofidio + Renfro navrhl přesunout arénu za nedalekou poštu a přeskupit prostor stanice v závislosti na rychlosti „využití“. Pokladny a nástupiště budou umístěny na úrovni terénu a vše ostatní, včetně restaurací, lázní a divadel, bude vyšší a stavbu doplní zelená střešní zahrada.
Architektura H3 Hardy Collaboration Architecture od Hugha Hardyho se rozhodla přemístit Madison Square Garden na úplně jiné místo a rozšířit oblast nad vlakovým nádražím směrem k Hudson Yards a obsadit ji parkem o rozloze 1,2 hektaru a sítí cyklostezek, stejně jako vybudováním celková plocha 2,2 milionu m2, která bude financovat rekonstrukci. Střecha stanice také zezelená: objeví se tam zahrada o rozloze 0,8 ha.
