Architekt Chris Wilkinson (63) se zajímá o strojírenství, umění a filozofii. Po absolvování London Polytechnic, nyní Westminster University, v roce 1970 pracoval Wilkinson v kancelářích předních britských architektů - Normana Fostera, Richarda Rogerse a Michaela Hopkinse. Architekt otevřel vlastní kancelář v roce 1983. O několik let později povýšil svého nejbližšího spolupracovníka Jima Eyra na partnery a přejmenoval firmu Wilkinson Eyre Architects. Jejich kancelář v Islingtonu je nyní domovem 140 architektů ve dvou patrech.
Firma vybudovala mnoho známých projektů, včetně regionální železniční stanice ve Stratfordu, Alpine Lodge v londýnských Kew Gardens, National Coastal Museum ve Swansea ve Walesu a Magna Science Center v Rotherhamu v Anglii. Projekt společnosti v současné době dokončuje stavbu 437 metrů vysoké věže v čínském Guangzhou.
Nejzajímavějšími projekty firmy jsou mosty. Více než dvě desítky těchto krásných kinetických struktur byly vytvořeny ve Velké Británii, Holandsku, Řecku, Spojených arabských emirátech, na Novém Zélandu a v USA. Malý můstek „Desire“připomíná v průřezu otevírací otvor fotografické čočky nebo záhyby létající sukně baleríny. Ladně propojil Královskou operu a Královskou baletní školu vysoko nad Květnou ulicí v Covent Garden. Mezi mnoha oceněními společnosti vyniká prestižní ocenění Sterling Awards za nejlepší budovu roku ve Velké Británii, které znovu a znovu zvítězilo v letech 2001 a 2002.
V lednu 2008 zvítězil tým Chrisa Wilkinsona a ruského vývojového giganta Glavstroye v soutěži o hlavní plán renovace komplexu budov Apraksin Dvor v Petrohradě. Není divu, že jedním z vrcholů projektu byl velkolepý most pro pěší hodený přes Fontanku. Konverzace začala tímto projektem.
- Je velmi zodpovědné a vzrušující pracovat na projektu v Petrohradě, jednom z nejkrásnějších měst na světě. Téměř každá budova je historickým mistrovským dílem a celé město má status světového dědictví UNESCO. Jakákoli nová konstrukce v těchto podmínkách je velmi obtížný úkol. Apraksin Dvor je zanedbané nákupní centrum poblíž Nevského prospektu. Navrhli jsme na tomto webu vytvořit komplex obchodů, bydlení, kanceláří, hotelů a muzeí. V duchu bude čtvrť připomínat londýnskou Covent Garden. Náš projekt zajišťuje zachování všech historických budov po obvodu a demolici zchátralých budov v centru. To pokryje centrální nádvoří a boční ulice se skleněnou střechou, pod kterou se objeví celoroční venkovní kavárny. Propojili jsme také tuto oblast s Fontankou a navrhli jsme hodit most pro pěší na druhou stranu kanálu s křišťálovou sochou v podobě mraku vznášejícího se nad kanálem a odrážejícího vodu a oblohu.
Jak se vyvíjejí vaše vztahy s Glavstroyem? Všimli jste si nějakých rozdílů ve specifikách práce v Rusku z jiných zemí?
Náš zákazník je velmi profesionální. Všechny náklady spojené se soutěžním projektem byly uhrazeny. Rovněž zaplatili za výstavu našeho projektu v budově Svazu architektů v Petrohradě. V poslední fázi soutěže jsme s Normanem Fosterem představili naše projekty guvernérovi a porotě soutěže. Později byly oba projekty veřejně vystaveny na radnici. Byl jsem ohromen, že rozhodnutí poroty přišlo jen 15 minut po prezentacích. To je ve Velké Británii prostě nemožné si představit. Rozhodování trvá hodně času.
Jak dobře jste znali místní kontext a jak jste tento problém vyřešili ve svém projektu?
Strávili jsme na místě hodně času a měli jsme k dispozici všechna potřebná měření a historická data, což bylo nesmírně důležité. Osobně jsem naše stránky navštívil třikrát. Hlavní věcí bylo co nejvíce obnovit všechny historické budovy a pokusit se vyhnout ostrým kontrastům nové a staré architektury. To je velmi obtížné, protože pokud nechcete, aby se nová architektura velmi lišila od staré, proč ji tedy vůbec zavádět do historického kontextu? Proto se mi zdá, že kontrast mezi novým a starým je třeba vysledovat jasně, ale nenápadně. Myslím, že bez nové výstavby a regenerace skutečné město prostě zemře. Samozřejmě se však musíme snažit zachovat historickou strukturu v maximální možné míře.
Je Petrohrad podle vás připraven na moderní architekturu? Jak se liší práce ve městě tak pozorném k historii jako Petrohrad od práce jinde?
Za prvé, obyvatelé Petrohradu se velmi zdráhají souhlasit s jakýmikoli novými projekty. Pochopil jsem to velmi jasně, když jsem mluvil s místním tiskem. Jsem přesvědčen, že nová výstavba by měla být velmi citlivá a opatrná a jediný způsob, jak přesvědčit lidi, že máte pravdu, je ukázat jim názorné příklady. A máme co ukázat, protože jsme dříve pracovali v historických kontextech. Nedávno jsme dokončili sportovní arénu v historickém centru Liverpoolu, který je na seznamu světového dědictví UNESCO. Naše budova je velmi moderní a místní obyvatelé ji velmi dobře přijímají. Stavíme také přestupní uzel a školu v srdci historické Bath v Anglii.
To je otázka, kterou žádám hodně lidí. Považujete za užitečné pozvat do Ruska zahraniční architekty?
Samozřejmě. Jsem si jist, že smíchání kultur a filozofií samo o sobě je pozitivní. Londýn je velmi mezinárodní město. Pracuje zde mnoho zahraničních architektů, i když sami máme mnoho skvělých místních architektů. To dodává naší práci zdravou konkurenci a zvyšuje celkovou úroveň architektury. Mezi cizince, kteří dnes praktikují v Londýně, patří Jean Nouvel, Renzo Piano, Frank Gehry, Mecano a samozřejmě přední americké firmy jako SOM, KPF, HOK a Swanke Hayden Connell Architects.
Jaká je vaše osobní účast na petrohradském projektu a jaké jsou vaše dojmy z Ruska?
Přímo vedu tento projekt a mám velkou radost z účasti na procesu návrhu. Byl jsem v Petrohradě čtyřikrát a brzy tam znovu poletím. Ještě před soutěží jsem byl dvakrát v Moskvě - naposledy na pozvání časopisu ARX na konferenci věnované výškové výstavbě. Jsem rád, že mám příležitost pracovat na skutečném projektu v Rusku. Jsem velkým fanouškem konstruktivistů a samozřejmě v Moskvě jsem navštívil slavný Melnikovův dům. Také se mi líbí některé z moderních designů. Jsem si jist, že ve velmi blízké budoucnosti se tam výrazně zvýší kvalita architektury, protože je po tom velká touha. V doprovodu hlavního architekta Moskvy Alexandra Kuzmina mi byla ukázána výstavba nového komplexu Moskva City. Navštívil jsem novou katedrálu Krista Spasitele. Tato struktura na mě udělala velký dojem, zejména proto, že byla postavena tak neuvěřitelně rychle.
Váš soutěžní projekt Apraksin Dvor vyhrál projekt Normana Fostera, pro kterého jste pracovali jako ctižádostivý architekt. Co na to říkáš?
Víte, není to poprvé, co se to stalo. Někdy vyhrajeme, jindy ano. Obecně často vyhráváme v soutěžích. V současné době je mnoho důležitých projektů udělováno na základě konkurence a neustále se na nich podílíme, abychom přilákali nové zakázky.
Jak začala vaše stáž po absolvování Polytechnického institutu?
Prvních pár let jsem pracoval s jedním z mých profesorů a poté jsem šel na tříměsíční cestu, abych zjistil, co dělat dál. Cestoval jsem do Francie, Itálie, Řecka. Pro mě bylo důležité na chvíli opustit Londýn. Bylo to na začátku sedmdesátých let a během této cesty jsem si najednou uvědomil, že bych chtěl pracovat pro Normana Fostera nebo Richarda Rogerse. Tehdy nebyli slavní, ale chtěl jsem s nimi pracovat, protože vynikali svou touhou být progresivní. Vrátil jsem se do Londýna a pokusil jsem se s oběma získat práci. Foster mi nabídl práci. V jeho dílně pak bylo jen 30 lidí. O několik let později se Michael Hopkins, Fosterův partner, rozhodl otevřít si vlastní kancelář. Pozval mě, abych s ním odešel, a dalších pět let jsem zůstal s Michaelem. Poté jsem byl pozván do Rogersovy kanceláře, kde jsem několik let pracoval. Poté jsem si uvědomil, že pokud mi bude někdy určeno otevřít si vlastní kancelář, pak přišel tento čas. Bylo mi 38 let a rozhodl jsem se otevřít kancelář bez objednávek.
Letos mi bude 38 let. Sdílejte, jak si můžete otevřít kancelář bez objednávek?
Lidé ke mně byli velmi laskaví. Michael Hopkins mi pomohl s objednávkami a já jsem pokračoval v práci pro Rogerse. K několika projektům mě přilákal také renomovaný inženýr Peter Rice z renomované kanceláře Arup. Jedním z nich byl výstavní pavilon technologické výstavy IBM, který navrhl Renzo Piano. Byl jsem zodpovědný za propojení s umístěním tohoto pavilonu v různých městech ve Velké Británii. Postupně přicházely nové objednávky. Pak jsem najal pomocníka, pak dalšího. Po dlouhou dobu nás bylo jen pět nebo šest. A v roce 1990 jsme vyhráli dvě velké zakázky na novou linku londýnského metra Yubileynaya - vlakové nádraží a stanici ve Stratfordu. Následovaly další významné projekty.
Pracovali jste s klíčovými představiteli britské high-tech. Co jste se od nich naučili?
V posledním ročníku na univerzitě jsem se ocitl na přednášce Richarda Rogerse, která obrátila mé chápání architektury naruby. Dozvěděl jsem se o technologické architektuře, o které jsem nikdy předtím neslyšel. Mluvil o prefabrikovaných konstrukcích, nových materiálech, spojovacích prvcích, všech druzích spojů, technické komunikaci a dalších velmi zajímavých věcech. Uvědomil jsem si, že architektura se neustále vyvíjí. Vždy jsem měl rád modernismus, ale ten, který se časem transformuje, a najednou mi bylo jasné, že nové technologie mohou změnit architekturu. To mě fascinovalo na architektuře Fostera, Rogerse a Hopkinse - jejich nového přístupu v rámci modernistického konceptu. Když jsem otevřel vlastní kancelář, bylo pro mě důležité učinit určitá rozhodnutí, protože jsem nechtěl opakovat to, co udělali moji učitelé. Trvalo to roky. Nepovažuji se za čistě high-tech architekty, ale zajímám se o aplikaci technologických technik a využití různých příležitostí. Snažím se zkoumat nové tvary, vzory a materiály. Nevyčleňujeme jednu věc a naše projekty reagují na velmi specifické podmínky místa, takže jsou všechny odlišné.
V jednom ze svých textů říkáte, že filozofií vaší kanceláře je kombinovat umění a vědu a prozkoumat aspekty a složky architektury a inženýrství. To je pro britskou architekturu velmi typické. Kromě toho, že pokračujete v této tradici, jak moc se snažíte vyniknout svou vlastní architekturou?
Myslím si, že technologické aspekty architektury by neměly dominovat. Obzvláště mě zajímají otázky estetiky, proporcí a krásy. Atmosféra je také důležitým aspektem toho, jak budova nejen vypadá, ale také se cítí. Proto se vždy snažím vytvářet architekturu, která inspiruje. Když se ocitnete uvnitř, je důležité, aby to mělo příznivý vliv na vaši náladu a probudilo vaše emocionální pocity. Pro mě je také důležité v architektuře, jaké významy to nese. Budova by měla mít smysl, nejen poslouchat něčí fantazii. Například v Petrohradě je úkolem spojit staré s novým a dát impuls novému vývoji a životu. Všechna stará města potřebují regeneraci a úkolem architekta je, aby byla úspěšná. Zdůraznil bych nejdůležitější věc v naší architektuře třemi slovy: estetika, atmosféra a význam.
Kromě toho, že jste architekt, jste také umělec
Malba jsem se začal zajímat asi před deseti lety, kdy se moje žena, profesionální sochařka, rozhodla studovat malbu na umělecké škole. Jen jsem sledoval, co studovala. Považuji tuto aktivitu za velmi uklidňující a stimulující. Máme dům v Itálii, kde maluji obrázky. Mají mnohem více barev a slunečního svitu než ty, na kterých pracuji v Londýně.
Co má malba společného s architekturou?
Nevěřím, že projekt začíná kresbou nebo obrázkem jako inspirací. Myslím, že v tomto se umění a věda liší. Mentální proces v malbě je zcela odlišný od práce v designu, která se vyznačuje přesností a důsledností. Při práci na abstraktním náčrtu musíte zapomenout na všechno a zcela se odevzdat svým pocitům. Ale když vnesete umění do designu, dá to myšlence zvláštní svobodu ducha. To je velmi důležitý pocit. Mám pocit větší důvěry a v mnoha ohledech za to dávám zásluhu malbě.
Vaše mosty jsou velmi složité a krásné. Jak začala tato vážná inženýrská vášeň?
Všechno to začalo návrhem velkého rozpětí stanice Stratford, na kterém jsme velmi úzce spolupracovali s našimi inženýry. Díky úspěchu tohoto projektu jsme byli v roce 1994 vyzváni, abychom soutěžili o návrh lávky Canary Wharf. Tuto soutěž jsme vyhráli a most byl postaven. Poté jsme byli pozváni k účasti na další soutěži v Manchesteru, poté na další. Výsledkem je, že jsme vyhráli pět po sobě jdoucích soutěží o návrh mostů. Celkem jsme postavili nejméně 25 mostů.
Váš obecný plán pro dvůr Apraksin v Petrohradě zahrnuje také most pro pěší přes Fontanku se sochou, která se vznáší nad ním. Tento most je velmi lehký, jemný a připomíná kinetické sochy Naum Gabo. Možná jeho sochy nebo dílo ruských konstruktivistů hrály ve vaší architektuře určitou roli?
Docela správně. V díle Nauma Gaba mě přitahuje a inspiruje jeho dovednost zprostředkovat magickou kvalitu transfuze světla. Jeho sochy jsou obzvláště sofistikované a lehké. Inspirují nás při konstrukci mostů a my tlačíme naše inženýry, abychom dosáhli těch nejjemnějších a nejpůvabnějších designových řešení.
Ve svých textech říkáte, že dobré budovy mají duchovní vlastnosti. Jaké vlastnosti byste chtěli, aby si lidé všimli a cítili ve vaší architektuře?
Chtěl bych, aby se lidé cítili pohodlně, a pod duchovními vlastnostmi myslím nadšení. Jedná se o kombinaci prostoru, světla, akustiky … Když se ocitnete například v katedrále, cítíte něco zvláštního a zdá se mi, že ve všech budovách musíte usilovat o dosažení tak vznešeného pocitu.
Kancelář Wilkinson Eyre Architects London
24 Brighton Street, Islington
23.dubna 2008
