V roce 2010 vyhrál tým Ma Yansonga otevřenou mezinárodní soutěž o návrh takzvaného „ostrova kultury“v mokřadech na řece Songhua v „ruském“městě ČLR (byla založena v roce 1898 na severovýchodě moderní Číny ruskou vládou jako stanice Transmanchzhur Mainline) … Velký projekt zahrnoval stavbu opery a kulturního centra na ploše asi 180 hektarů, stejně jako organizaci tradiční bažinaté krajiny kolem. Ma Yansong jako vždy vytvořil spleť fantastických tekutých forem, silných kulturních tradic, přírodních krajinných prvků a věčných lidských ambicí. Nejbližší ve směru hledání lze nazvat jeho projekty Muzea umění na ostrově Pingtan a Muzea narativního umění George Lucase v Chicagu.
Již dokončená budova opery se rozkládá na ploše přibližně 79 000 m22 a skládá se ze dvou sálů: velký může pojmout 1600 diváků a malý je určen pro 400 osob. Sály jsou rozděleny do samostatných svazků a jsou spojeny na prostorném náměstí. Hladké, ale jasné ohyby skořápky, připomínající buď bizarní horu s nápadným hadem, nebo obří chobotnici (tato podobnost je patrná zejména na plánu), jsou lemovány hladkými bílými hliníkovými deskami. V kontrastu s nimi je vložka ze „trnitých“skleněných hranolů, která tvoří prostor hlavního foyer, zimní zahrady a velké vyhlídkové plošiny na samém vrcholu 56 metrů vysoké budovy. Ve výsledku se dostává do popředí jedna z mnoha narážek: v chladných a větrných zimách splývají kulaté bílé objemy s místní krajinou a předstírají, že jsou závěje kolem ledových bloků.
Samotná příroda se zároveň stává součástí divadelní scenérie, a to doslova: zadní stěna malého sálu je vyrobena z průhledného zvukotěsného skla. Prostor velké haly je tvořen složitou bionickou strukturou zdobenou popelem Manchu. Teplý tón a bohatá struktura přírodního dřeva ostře kontrastují s bílým a chladným okolním světem a vdechují mu život. Je symbolické, že i když slabé, přirozené světlo proniká do haly prostřednictvím speciální lucerny. Samotný sál je také opláštěný dřevem, což v kombinaci s tekoucími křivočarými tvary umožnilo dosáhnout dobré akustiky. A znovu, v umístění slotů, které určují zónování míst pro diváky, se najednou objeví nepochopitelné mimozemské stvoření. Kosmické narážky se tedy ukázaly jako zcela legitimní.
