Hlavním městem Vietnamu je město se zajímavými středověkými a koloniálními budovami. Buddhistické chrámy na břehu mnoha jezer, vil, divadel a kaváren, postavené během francouzské vlády, vytvářejí jedinečný vzhled města, známého jako jedno z nejkrásnějších měst v Asii. Rok 2010 bude oslavou tisíciletí Hanoje, ale právě teď může jeho bohatá historie ztělesněná v jeho architektuře postupně mizet. V roce 1960 zde žilo 644 tisíc obyvatel; v roce 1976 - 1,5 milionu; nyní - více než 3 miliony. Takové neuvěřitelné tempo růstu se ukázalo jako příliš velká zátěž pro město. Úzké uličky Staré čtvrti, skládající se z 36 „osad“obývaných 36 řemeslníky, a stinné bulváry Nového Města s panskými sídly z konce 19. a počátku 20. století, které ukazují směsici evropských stylů s prvky místní architektury, ustoupit pod náporem buldozerů. Tisíce motocyklů a skútrů, stejně jako automobilů, nahradily v ulicích Hanoje tichá a ekologická kola, což mělo za následek nekonečné dopravní zácpy a znečištění. Mrakodrapy bez tváře nahrazují tradiční čtvrti dvoupodlažních domů, kde obyvatelé žili na ulicích: například jihokorejská developerská společnost Keangnam group začala minulý měsíc stavět 70patrovou věž s rozpočtem 1 miliarda dolarů. Do roku 2010 bude nejvyšší budovou v zemi. Od začátku letošního roku schválila městská rada 197 projektů pro nové hotely, kancelářské a obytné budovy v hodnotě 918 milionů dolarů.
Specialisté na UNESCO se obávají zmizení nejen historických budov, ale také starého způsobu života, který má neméně kulturní význam. Navzdory existenci nového územního plánu pro Hanoj, který počítá s výstavbou nových komerčních a rezidenčních oblastí pouze na okraji města, je pro ně budoucnost centrálních čtvrtí bezútěšná.
Zástupci Světové banky si všímají nedostatečné koordinace mezi činnostmi stavebních institucí a brutální praxe schvalování projektů ústředními orgány bez účasti obecních úřadů a zejména obyvatel.
Proto před památkami hanojské architektury - od malých řemeslných dílen, které se za posledních 1000 let prakticky nezměnily, po paláce v duchu eklekticismu a art deco - může čekat osud typický pro velká města ve východní Asii: a rychlé zmizení mezi výškovými budovami se zvýšenou hustotou …
