Nová Národní knihovna České republiky vyroste v parku na Letné, jedné z největších a nejznámějších zelených oáz v Praze. A pokud z hlediska územního plánování dostali účastníci soutěže plnou carte blanche, pak se technický úkol vyznačoval zvýšenou složitostí - komplex s rozlohou asi 6 tisíc metrů čtverečních musel pojmout nejen všechny knihy, které kdy vyšly v České republice (v papírové nebo elektronické podobě), ale a četné čtecí a konferenční místnosti, posluchárny, muzeum. Předpokladem byla navíc možnost rozšíření budovy po roce 2040 alespoň o třetinu.
Ve svém uvažování vycházeli architekti ze skutečnosti, že kniha je druh kódu, ke kterému mají přístup pouze ti, kteří mají určité znalosti. „Dostupnost všeho a všech v naší době vede k devalvaci informací,“vysvětlují autoři, „a takový přirozený kód, jako je text knihy, se stává jakousi bariérou, kterou je třeba překonat, aby bylo možné získat zprávu. Zároveň, jak víte, kódy mohou být jednodušší, mohou být komplikovanější a může trvat celý život, než se dostanete k těm nejtajnějším z nich … Je to na tom - přístupový systém různých úrovní - že je vytvořen obraz knihovny.
Místo má poměrně silnou úlevu, takže architekti navrhli umístit komplex na plošinu zakopanou v zemi v různých výškách. Jeden jeho roh je tedy téměř úplně vyhlouben do půdy a opačná severovýchodní strana je naopak vyvýšena nad povrch. Ukázalo se, že knihovna měla balancovat na svahu a platforma musela hrát roli obchvatu, který spojoval budovy různého účelu do jednoho celku.
Jádrem projektované struktury mělo být hlavní úložiště národního archivu, ve kterém jsou uloženy skutečné poklady českého knižního fondu. S ohledem na společenský význam těchto publikací se architekti pokusili najít zlatou střední cestu ve vzhledu depozitáře - učinit z něj jak spolehlivý trezor pro rarity, tak i velkolepý památník staleté knižní kultury republiky. Jak říkají samotní autoři, je navržen jako „vertikální úložný systém pro kontury“. Pouze to není jediný blok, ale jakási „hromádková“struktura - jinými slovy, sekce knižního depozitáře jsou přirovnávány k vysokým hromadám knih různých velikostí. Návštěvníci se k této svatyni mohou dostat pouze přejetím roklí atria po jednom z úzkých mostů - blok skrývá stěnová clona z velmi tlustého tónovaného skla, ve které laserem vyřezává názvy všech zde uložených svazků. Ukázalo se tedy, že architekti doslova zabalili jednu metaforu do svazku (hromádky knih) do jiné (katalog) a pomocí jmen knih v nejrůznějších jazycích vytvořili velmi efektivní a hlavně přesně ornament odpovídající místu. Nahoře měla být černá kostka zakryta průsvitnou kopulí a mezi ní a samotným skladištěm mělo být umístěno atrium, ve kterém byl otevřen maximální počet čítáren, lobby a veřejných prostor. Bylo zde také navrženo muzeum Národní knihovny České republiky.
Podobným způsobem - v podobě nedbale naskládaných hromádek knih - rozhodl o všech ostatních budovách komplexu, seskupených kolem hlavního skladu, architekt. Je pravda, že zde je vše mnohem demokratičtější: po těchto „svazcích“se dá kráčet, vzájemně se přesouvat, tvoří důmyslný systém teras, verand a dvorů. Jak je pojato autory, taková struktura zdůrazňuje na jedné straně působivý rozsah sebraného fondu a na druhé straně heterogenitu uloženého a možnost přístupu k němu. A pokud je centrální blok tajnou „černou skříňkou“, jejíž skutečný obsah jen částečně odhalují nápisy na jejích stěnách, pak jsou všechny ostatní svazky dostupné každému návštěvníkovi namalovány v uvítací bílé barvě. A protože se zde nacházejí nejen studovny, ale také četné doprovodné funkce, nebylo by poctivé zdobit fasády slovy nebo, řekněme, citáty z děl klasiků. A architekti našli další symbol pro ukládání a přenos znalostí, který se ideálně hodí k roli abstraktního nezávazného ornamentu - bílé fasády jsou přirovnávány k děrným štítkům. Úlohu „štěrbin“plní vertikální a horizontální vložky ze stejného tónovaného skla. Ale skutečnost, že zpráva je šifrována v malebném střídání bílých a tmavých povrchů, je Totement / Paper mazaně tichý.
