Areál v oblasti Manhattanville (tj. West Harlem) byl koncipován Columbia University již v roce 2003, stavební práce začaly koncem 2000, hlavní plán byl vyvinut RPBW za účasti SOM. Výsledkem bude obsazení asi 7 hektarů bývalé průmyslové zóny. Další kampusy univerzity se nacházejí v sousedství: na jih, v Morningside Heights a na sever, ve Washington Heights.
První fáze projektu dokončená v letošním roce zahrnuje tři budovy navržené Renzem Pianem - Jerome L. Green Science Center, Lenfest Arts Center, Forum - a Malé náměstí. Všechny tři budovy získaly propustné přízemí, které je spojuje se životem města kolem nich, a také program pro občany. První dvě budovy zahrnují Vzdělávací laboratoř pro studenty a dospělé všech věkových skupin v Harlemu, Zdravotní středisko se zaměstnanci univerzitních lékařů pro profylaktické lékařské prohlídky a vzdělávání místních obyvatel a Galerie Wallek, která se nyní přestěhovala do nového kampusu, kde nyní se konají výstavy umělců z Harlemu nebo příslušné výstavy. části městského tématu.
Ve „fóru“, určeném pro komunikaci a interakci lidí, se v přízemí nachází lobby, kavárna, kde si každý může vypít kávu, číst knihu, chatovat a používat Wi-Fi, stejně jako „programový“prostor kde se konají výstavy a jiné veřejné akce - univerzitní i místní sdružení. Nahoře je hlediště se 437 sedadly, konferenční místnosti a kanceláře výzkumníků zabývajících se společensky důležitými otázkami.
„Fórum“zaujímá rohový trojúhelníkový prostor a připomíná loď, která se řítí vpřed. Hlediště je zakryto prefabrikovanými betonovými panely, zbytek fasád je většinou prosklený.
