Historie divadla "Comédie de Bethune" začala v 80. letech, kdy úřady regionu Nord-Pas-de-Calais v severní Francii založily v malém městečku Bethune národní divadelní centrum - jako součást obecného francouzského programu „decentralizace“divadelního života a opatření pro kulturní rozvoj oblasti. V roce 1992 bylo divadlo umístěno ve stanu cirkusového typu, v roce 1993 se přestěhovalo do historického skladiště prášku postaveného podle Vaubanova návrhu. Potřeboval však prostornější a pohodlnější pokoj, a pro tyto potřeby bylo vybráno opuštěné kino Palace 30. let, z něhož do té doby zůstal jen rám.
Mladý architekt Manuel Gautran a její kancelář zvítězili v soutěži na rekonstrukci kina v roce 1994. Podle jejich plánu byla první etapou rekonstrukce hlavní budovy; ve druhé fázi - přidat další svazek s pomocnými místnostmi. Plné realizaci projektu v té době bránila potřeba demolice budovy na přilehlém pozemku, proto byla v roce 1999 realizována pouze první část.
Zrekonstruovaná budova kompaktně pojala jeviště a technické místnosti, hlediště a prostory pro návštěvníky. Architekti se nesnažili skrýt mohutný objem budovy, místo toho jen mírně zaoblili její tvar a namalovali betonové fasády bohatou třešňovou barvou. Volba tohoto odstínu není náhodná: jedná se o odkaz na červený samet tradičního divadla a ještě zajímavější je narážka na cihlovou barvu charakteristickou pro tento region. V případě, že barva cihel nebyla dostatečně jasná, byly fasády v této oblasti často natřeny podobným tónem, aby se zvýšil kontrast budovy se zamračenou oblohou severní Francie.
Vzor černých glazovaných cihel, které běží po celém objemu v kosočtvercích, matou obvyklou stupnici. Budova je v měřítku ulice restaurována nově vytvořenou fasádou kina „Palace“, která je zapsána do celkové kompozice. Je třeba připomenout, že byl zbořen v roce 1990, ale později bylo rozhodnuto o přestavbě jeho fasády jako součásti historického dědictví Bethune.
Druhá, nerealizovaná část projektu, zůstala po dobu 10 let pouze na papíře. Nakonec byl v roce 2009 dům na sousedním rohovém pozemku zbořen: uvolnilo se tak místo pro rozšíření pomocných prostor, které divadlo tolik potřebovalo. Konala se druhá soutěž o tuto expanzi a Manuelle Gautrand Architecture se opět stala laureátkami a nevynechala příležitost dokončit a vylepšit svůj vlastní projekt.
Kromě výstavby přístavby se architektům podařilo provést změny v části projektu, kterou dříve realizovali. V průběhu let se stavební předpisy výrazně změnily, takže tato renovace zahrnovala také přizpůsobení areálu novým požadavkům. Zejména divadlo se stalo přístupnějším pro lidi s omezenou schopností pohybu a orientace.
Obdélníkový objem nástavce je navržen tak jednoduše a funkčně, jak je to možné. Umístění webu na rohu umožňuje divadlo otevřít ve dvou ulicích najednou. Hala v přízemí spojuje novou část s historickou částí a spojuje všechny funkční toky. Fasáda je obložena střídavými matnými a lesklými černými kovovými panely. Úhlopříčné směry tvoří ornament ve tvaru kosočtverce a vizuálně spojují nový objem s kosočtverci na třešňové fasádě 90. let. Dále zde lze vysledovat zdroj inspirace pro architekty - dílo francouzského abstraktního umělce Pierra Soulagesa.
Podle autorů projektu je velmi důležité odpovídat duchu doby, proto je nový svazek vytvořen ve zcela jiném stylu než jeho „starší bratr“. Vzhled budovy nyní plně odráží tři etapy její historie - 30. léta 20. století a dvě rekonstrukce architektury Manuelle Gautrand.
