Dvoustupňová soutěž trvala šest měsíců a mezi soupeře dánské kanceláře patřily hvězdy jako Kengo Kuma, David Chipperfield a Domenique Perrault. Poloha budoucího zařízení je téměř jedinečná: pozemek určený k výstavbě se nachází v centru nejrušnější obchodní čtvrti, ale zároveň sousedí s největším městským parkem - takzvaným Parkem století s plocha asi 140 hektarů.
Místo bylo vybráno velmi přesně: velmi blízko k Šanghajskému muzeu vědy a techniky a o něco dále
Centrum pro umění Východu. Výstavba dalšího velkého kulturního a vědeckého centra (v roce 1995 byla knihovna sloučena se Šanghajským institutem pro vědu a technologii a její funkce jsou nyní poměrně široké) má být dokončena v roce 2020 a poté tři instituce vytvoří plnohodnotný klastr.
Sami architekti nazývají svůj projekt chrámem poznání ve větvích stromů a porovnávají jej s ústředním kamenem ve složení tradiční čínské zahrady. Samotná knihovna bude vyzdvižena na dva svazky a doslova se vznáší nad zelenými korunami. Složitý tvar objemu rozšiřujícího se na vrchol je mírně zkroucený kolem své osy, ale vodorovné skleněné pruhy na fasádě tento pohyb znatelně omezují. Dvouvrstvé panely z čirého fritovaného skla odrážejí okolní zeleň a poskytují návštěvníkům čítáren nádherný panoramatický výhled na park a město. Aby však ochránili vnitřní prostor před přehřátím, umístili architekti panely šikmo a poskytli speciální okenice.
Celková stavební plocha bude asi 110 tisíc m2… V jednom ze spodních pavilonů bude pódiový prostor s halou pro 1200 míst a ve druhém - výstavní sál a dětské centrum. Všechny tyto zóny se plánují propojit s parkem pomocí systému teras. Horní svazek se skládá ze tří samostatných studoven, uspořádaných kolem výškového světelného atria. Na podporu přírodního motivu se dřevo aktivně používá při navrhování interiérových zón. Prostor bude zároveň organizován poměrně komplikovaným způsobem, s několika „výstřely“a promyšleným systémem vizuálních spojení.
