Akce byla organizována časopisem AD, který tradičně přináší do každého ArchMoscow „hvězdy“světové architektury. Zahraniční svítidla nejčastěji hovoří o svých nejnovějších projektech nebo načrtávají veškerá díla svého portfolia, méně často - sdílejí myšlenky na problémy, které je momentálně zajímají. Ben van Berkel, přední představitel digitální architektury, zvolil třetí cestu: hovořil o své tvůrčí metodě a představil svou práci zcela „koncepčně“, o nic horší než jakýkoli architektonický kritik, což v kombinaci s kouzlem samotného lektora vyvolal nejpříjemnější dojem.
Pravděpodobně je to příjemný dojem a hned jsem si nevšiml, jak chytře Van Berkel strukturoval svou přednášku a schoval své klíčové myšlenky za vnější strukturu. Jako ilustrativní příklady si vybral Manhattan a asi deset svých budov a dotkl se téměř každého aktuálního (nebo trendy) architektonického tématu. Na příkladu newyorských vlakových stanic demonstroval důležitost kombinace různých funkcí v jednom bodě: zvyšuje aktivitu městského života. Když mluvil o svém souboru dvou mrakodrapů Raffles City v Chang-čou, ukázal účinnost kombinace různých programů v jednom komplexu, ve kterém můžete snadno zůstat 2–3 dny: vše, co potřebujete k životu a práci, je tam.
Architekt se také zmínil o problémech CAD, které podle jeho názoru vrátily architektům zpět kontrolu nad procesem návrhu: nyní je mnohem snazší transformovat původní obrys plánu stanoveného zákazníkem a programem a nabídnout efektivní technické řešení. řešení ve všech aspektech a prvcích projektu, k čemuž napomáhá také rozvoj stavebních technologií, zejména - oblasti „udržitelného rozvoje“. V budově Vzdělávací agentury a finančního úřadu v Groningenu bylo možné ušetřit materiál snížením celkové výšky budovy o 7,5 m z důvodu opuštění falešných stropů (celkem 30 cm úspory na každém patře), protože topné a chladicí systémy, které měly skrývat, byly nahrazeny metodou aktivace betonového jádra. Skládá se z následujícího: trubky jsou položeny v tloušťce betonové zdi, kterými může voda dosáhnout teploty požadované pro vytápění nebo chlazení prostor. Díky „setrvačnosti“hmoty budovy udržuje nastavenou teplotu po dlouhou dobu, takže k vytápění během dne stačí tři hodiny dodávky teplé vody. Takové schéma je neslučitelné se zavěšenými stropy také proto, že slouží jako překážka tepla nebo chladu „vyzařovaného“betonovými podlahami.
Hodně toho bylo řečeno i o veřejném prostoru: van Berkel dokonce zahájil svou přednášku zdůrazněním, že role architektury v udržování kontaktů mezi lidmi je důležitější než samotná architektura. „Společenský okamžik“tedy vzniká nejen ve veřejných budovách, které postavil, ale také v nákupních centrech a dokonce i v soukromých domech. Téměř všude je to úzce spojeno s použitím twistu, který je zjevně hlavním motivem van Berkelova formálního jazyka. Zakřivení umožňuje lámání prostoru, dělení zón, jako ve Villa VM, venkovský dům ve státě New York, nebo dává interiéru prvek přitažlivosti. Čáry plynule přecházejí do povrchu a povrch - do tvaru (jedná se o „transformační moment“), který je jasně viditelný v malých strukturách UNStudio, například instalace „Šatna“na Bienále v Benátkách-2008, kde si člověk „obléká“prostor složité konfigurace jako šaty. Ve veřejných budovách, jako je Mercedes-Benz Museum ve Stuttgartu, se za každou z mnoha zatáček otevírají před návštěvníkem nečekané perspektivy různými směry, někdy se mu dokonce zdá, že je ztracen. Díky tomuto „optickému mechanismu“se člověku zdá, že jej sleduje prostor interiéru; zároveň složitá struktura (dvě protínající se spirály ramp tvořících mnoho úrovní) není zvenčí čitelná: soudě podle fasády má muzeum pouze tři odlišná patra.
Samotné fasády také přitahují pozornost architekta: jedním z prvních v historii mediálních fasád byl design vnějších stěn nákupního centra Galleria West v Soulu, kde se za matnými skleněnými disky skryjí LED lampy měnící barvu: kaleidoskopický efekt připomíná rozmazané lidské vnímání mnoha světelných značek a reklam uprostřed velkoměsta. Tradičnější reliéfní řešení fasád věží Raffles City vytváří v kruhové procházce dojem plynulé formy - příklad jeho „dvojitého čtení“.
Podle van Berkela jsou všechny tyto vizuálně-optické efekty zaměřeny na odrážení složitosti struktury moderní společnosti, rozmanitosti a množství informací, které musíme každý den vnímat, a co je nejdůležitější, vytvořit podmínky pro komunikaci a interakci mezi lidmi. V atriu nákupního centra Galleria Centercity v Jižní Koreji je tedy návštěvník překvapen: zakřivené linie vrstev, zdůrazněné osvětlením, stoupají a spojují se navzájem. Je těžké říci, kolik jich ve skutečnosti je - a v prvním patře nákupního centra se často shromažďují skupiny lidí, aby diskutovaly o tomto problému: takto vzniká požadovaný „sociální okamžik“. Otvory ve stropech dočasného „Burnham Pavilion“v Millennium Parku nabízejí nádherný výhled na slavné mrakodrapy v Chicagu; tato a její neobvyklé křivočaré formy učinily budovu oblíbenou prázdninovou destinací pro obyvatele města v létě 2009.
Všechna hlavní témata - „zelené“technologie, multifunkčnost, veřejný prostor - se tedy v řeči Bena van Berkela neustále prolínala a kombinovala s diskusemi o již zmíněných vizuálních efektech, problémech vnímání, o hře čtení, nejednoznačnosti formy a vesmír. Van Berkel navíc uvedl klíčovou frázi, že forma nemusí být utilitární. A z jeho úhledně postaveného konceptu vyplynul základ jeho práce, kterou kritici poněkud banální, i když zcela oprávněně nazývají „digitální baroko“. Touha po vizuálním dopadu - mimo budovu i v interiéru, jistá lhostejnost k funkčnosti a myšlence „poctivé stavby“, upřednostňování organických, křivočarých forem před všemi ostatními, hra s osvětlením a prostorným prostorem “haly „přibližují van Berkel k Berninimu, Borrominimu, Guarinimu, i když místo katolických kostelů staví nákupní centra a firemní muzea (v jeho díle není kvůli jiné funkci charakteristické barokní drama). Jistá úplnost plánů, použití různých druhů modulů ho také odlišuje od ostatních příznivců „digitální architektury“a přibližuje ho kolegům ze 17. století. Jedinou škodou je, že požadavky architektonické „politické korektnosti“nutí Ben van Berkel zdůraznit společensky důležité aspekty své práce, skrývat za sebou podstatu své metody, lámat ji a ohýbat v souladu s comme il faut. Zároveň je jeho architektura postavená kolem a pro diváka - koneckonců všechny vizuální efekty vznikají právě v jeho mysli - subjektivní, a proto více lidský než sociálně orientovaný funkcionalismus, který v člověku vidí pouze objekt.
