Tato zakázka je často považována za určitý druh ocenění - během 10 let existence programu se jí zúčastnili nejslavnější a nejvýznamnější architekti na světě, od Niemeyera po SANAA, kteří v té době v Anglii nic nestavěli.. Proto je zcela oprávněné zahrnout jej do řady ocenění, které Zumthor získal v posledních letech: japonský Praemium Imperiale v roce 2008, Pritzkerova cena v roce 2009 a nyní hadí pavilon.
Podle představitelů galerie byl Zumthor již dlouho zařazen na seznam kandidátů, ale okolnosti ho přinutily pozvat jej v létě 2011: projekt jeho první anglické budovy, určený ke krátkodobému pronájmu venkovského domu Program Living Architecture v Devonu byl předložen ke zvážení místními úředníky. Podobná situace se vyvinula kolem Jeana Nouvela, autora letošního pavilonu: jeho nákupní centrum se brzy otevře v Londýně, takže byl pozván k účasti na poslední možnou chvíli.
Jedinou, i když nejnaléhavější otázkou zůstává následující: jako architekt, nejlépe známý svými brutálními betonovými konstrukcemi (podle předběžných údajů bude pavilon v Kensingtonských zahradách krychlí tohoto materiálu), splní hlavní podmínku programu - dočasnost a (relativní) snadnost konstrukce a demontáže. Ten druhý navíc není o nic méně důležitý než ten první: po 3 měsících výkonu funkce letní kavárny a hlediště v Londýně je každý pavilon dražen, rozebrán a znovu sestaven na místě zvoleném novým majitelem. Dělat to s monumentální tvorbou Zumthora se zdá být technicky i psychologicky obtížné.
