Ocenění oceňuje budovy, které uplynuly 25 až 35 let od uvedení do provozu (terminál byl otevřen v roce 1981), ale které neztratily svou hodnotu jako vynikající architektonické struktury a dokonale odpovídají jejich funkci z pohledu dneška.
Terminál hadždž letiště krále Abdula Azize o rozloze 260 tisíc m2 (celková plocha přilehlého území je 50 hektarů) je určen k použití pouze během hadždž, kdy Mekku za šest týdnů navštíví miliony muslimů (v roce 2009 jich bylo 2,5 milionu). Tato specializace zanechala v projektu rozhodující stopu: zaprvé se stal klíčovým náboženský a kulturní účel budovy jako výchozího místa pouti (Mekka nemá vlastní letiště, takže se tam dostanete pouze z Džiddy pozemní dopravou). Druhý aspekt je praktičtější: kvůli velkému počtu příchozích musí v terminálu čekat 24 až 36 hodin, než je autobus odveze do Mekky.
Při řešení těchto problémů se zaměstnanci SOM, držitel ceny Pritzker Prize Gordon Bunschaft a významný inženýr Fazlur Khan, obrátili k místní tradici, přesněji k uspořádání stanů beduínských arabů. Výsledkem byla myšlenka zúžené konstrukce markýzy nesené ocelovými lany a 45metrovými podpěrami. Každá ze dvou „skořápek“terminálu sestává ze 105 takových částí, pokrytých netkanou textilií s teflonovou vnější vrstvou. Umožňuje průchod světla, ale udržuje teplo slunečních paprsků pod kontrolou, takže se tam udržuje teplota kolem 26 stupňů Celsia, i když venku dosahuje 50 stupňů. Struktura nemá žádné stěny, takže je přirozeně větraná, což ji činí docela „zelenou“, ačkoli standard LEED se objevil mnohem později.
Uvnitř terminálu je kromě obvyklých oblastí pasové kontroly, reklamace zavazadel atd. Obrovský prostor pro ty, kteří čekají na dopravu do Mekky: jsou zde lavičky pro odpočinek, prostory pro vaření na otevřeném ohni a také kavárny, informační stoly, pobočky bank a obchody. Mezi oběma budovami je zelený „bulvár“.
V době dokončení to byla největší kabelová tkaninová podlaha na světě. Na začátku 80. let minulého století získal terminál Hajj několik národních ocenění AIA a cenu Aga Khan, ai tehdy, spolu s brilantním technickým řešením, byl zaznamenán jemně promyšlený architektonický obraz budovy, její „měkká monumentalita“. Je třeba poznamenat, že tato konstrukce je již pátým dílem SOM, které získalo cenu 25 let. Před ní byly zaznamenány mrakodrapy Lever House v New Yorku a John Hancock Center v Chicagu, kaple Air Force Academy v Colorado Springs a velitelství Weyerhaeuser poblíž Tacomy ve státě Washington.
