Organizátoři soutěže, služba amerického národního parku a nadace CityArchRiver2015, stanovili účastníkům cíl: propojit park s okolním městem a ještě více - s protějším břehem řeky Mississippi, kde to jde, a tam se nachází město East St. Louis. Vznikne tak jediný rekreační prostor, který nejen upevní centrální zónu St. Louis, ale spojí dvě města a dokonce dva státy: podél Mississippi leží toto místo na hranici mezi Missouri a Illinois.
Ze 49 týmů, které podaly žádosti, bylo k vypracování projektu přiděleno pět - týmy Behnisch Architekten (H3 Studio, Buro Happold, Transsolar, Studio Arne Quinze, Gehl Architects atd.), Michael Van Valkenburgh Associates (Steven Holl Architects, Arup a další), kancelář Petera Walkera PWP Landscape Architecture (Foster + Partners, Civitas, Buro Happold atd.), SOM (Hargreaves Associates, BIG, Ralph Appelbaum Associates atd.) A Weiss / Manfredi (Beyer Blinder Belle, Atelier Ten, Arup, DIRT studio atd.). Vítěz bude jmenován 24. září 2010: jeho projekt by měl být dokončen do roku 2015, kdy bude slavný památník starý půl století; možnost realizace plánu za méně než 5 let bude důležitým kritériem pro rozhodnutí poroty.
Všichni účastníci - ačkoli přední světoví architekti a krajinní architekti, návrháři výstav, specialisté na udržitelný rozvoj, grafici, inženýři, umělci - se sešli v pěti týmech - vysvětlují své projekty přibližně stejným způsobem: hovoří o fúzi přírody, architektury, kultura, krajina a veřejná sféra, o důležitosti přínosu obyvatel a pozornosti k jejich potřebám, o šetrnosti k životnímu prostředí, o vytvoření nového systému vazeb, který se stane katalyzátorem sociální aktivity na celém přilehlém území.
Pokud jde o skutečná opatření, všichni účastníci zvolili prakticky stejné vývojové cesty. Odstraňují maximum překážek a hranic mezi řekou, parkem a městem a současně zdůrazňují tyto zóny jako hodnotné objekty samy o sobě. Zejména bylo navrženo přesunout vchod do podzemního muzea blíže k centru města, zablokovat dálnici, která nyní odřezává park od St. Louis, přidat cesty pro cyklisty a chodce na mostech přes Mississippi a na druhé strana, výrazně rozšířit stávající park, otevřít jej vodě. uspořádat tam letní divadlo, nové nádrže, výstavní prostory atd.
192 metrů vysoký oblouk Thomase Jeffersona a přilehlý park o rozloze přibližně 37 hektarů byly otevřeny v roce 1965: jsou věnovány americkému nákupu francouzského majetku v Severní Americe během Jeffersonova prezidentství (1803): tato akvizice zdvojnásobila území země a znamenal začátek jeho expanze na západ.
