Will Alsop je jedním z nejvýznamnějších architektů ve Velké Británii, ale věnuje se také malbě a grafice. Expresionistické práce mistra jsou vystaveny ve renomovaných galeriích a muzeích spolu s jeho urbanistickými a architektonickými projekty. Alsop se narodil v roce 1947 v Northamptonu ve střední Anglii a koncem šedesátých let se zúčastnil London Architectural Association (AA).
Od roku 1981 Alsop cvičí s partnery, nejprve s Johnem Lyallem a poté s Janem Stormerem. V roce 2000 založil společnost Alsop Architects. Navzdory velkému počtu objednávek se finanční záležitosti společnosti nedařilo. V roce 2006 architekt prodal svá obchodní práva britskému designovému konglomerátu SMC Group, který vlastní tucet nezávislých architektonických firem. Kreativně zůstává SMC Alsop nezávislou a nezávislou kanceláří s kancelářemi v Londýně, Pekingu, Šanghaji, Singapuru a Torontu, která zaměstnává 120 architektů.
Alsopovy budovy mají výrazné, barevné organické tvary, říká jim „skvrny“a „tahy štětcem“. Jeho projekty nikdy netrpěly nedostatkem pozornosti. Mezi nejznámější a nejodvážnější patří Hotel du Departement (regionální vládní komplex) v Marseille, Sharp Design Center (schránka vyhozená do nebe na štíhlých vícepodlažních chůdách) v Torontu a Peckhamská knihovna v jižním Londýně, která zvítězila prestižní cenu Sterling v roce 2000 jako nejlepší stavbu roku ve Velké Británii. Alsop věří, že budovy by měly vyvolávat zvědavost, inspirovat lidi, oživovat krajinu a vyvolávat sny o tom, co by mohlo být, a klást otázky typu „co kdyby …“
Navštívil jsem Willa v jeho ateliéru v londýnské čtvrti Battersea. Usadili jsme se v útulné kanceláři architekta, která se nachází v otevřeném mezipatře, odkud je jasně viditelný jediný prostor studia.
Zaměstnává asi padesát lidí a jsou ponořeni do práce na zábavných strukturách, které připomínají podivné tvory na nohou, se zobáky, křídly a oblečenými v sukních a kloboucích. Začali jsme ruským tématem, ke kterému jsme se vrátili více než jednou.
Vaše kancelář existovala v Moskvě od roku 1993 do roku 2000. Povězte nám o svém ruském dobrodružství a proč jste z Ruska odešli?
Nejprve vám řeknu, proč jsem tam šel. Poprvé jsem do Moskvy přišel v roce 1990 na pozvání Moskevského architektonického institutu, abych se zúčastnil semináře se studenty. Bylo pro mě zajímavé být ve velkém městě, které prošlo tak dramatickými politickými, ekonomickými a dokonce i náboženskými změnami. Pak jsem začal častěji tyto změny pozorovat. A o něco později jsem otevřel svoji kancelář s Angličanem Jamesem McAdamem, který mluví trochu rusky, a Moskvankou Tatyanou Kalininou, která mluví velmi dobře anglicky. Nyní mají vlastní praxi McAdam Architects v Moskvě a Londýně. Prvním krokem bylo najít práci a velmi brzy jsme ji našli. V Rusku jsme získali mnoho dobrých přátel a postavili několik pěkných budov. Prvním projektem byla budova Deutsche Bank na ulici Shchepkina. Dalším významným projektem byl Millennium House v ulici Trubnaya.
Spolupracovali jste s Alexanderem Skokanem na projektu Millennium House?
Millennium House byl pověřen francouzským investorem, se kterým jsme dříve spolupracovali. Koncepční část projektu jsme vyvinuli samostatně. Poté jsme vybrali a pozvali kancelář „Ostozhenka“pod vedením Alexandra Skokana, aby nám pomohla vyřešit všechny byrokratické problémy. Byla to velmi úzká a plodná spolupráce a Ostozhenka se aktivně podílela na koncepci projektu.
A v roce 2000 jsem kvůli turbulencím v ruské ekonomice zavřel kancelář a odešel. Do té doby jsme měli 20 pracujících lidí, většinou ruských. Přišel jsem do kanceláře každé dva měsíce. Možná jsem měl podříznout lidi a nechat si kancelář. Byla to velmi zajímavá a kreativní doba. Zaměstnanci, zejména mladí, tryskali s velmi originálními představami o tom, jak nejlépe přežít v současné ekonomické situaci. Samozřejmě tam byla korupce. Neměl jsem s tím nic společného, ale samozřejmě jsem hádal, co se děje a jak. Bylo to těžké období. Přineslo mi to důležitou zkušenost s poznáváním života v tomto městě. Už předtím, než jsem tam šel, jsem věděl, že bude neuvěřitelně obtížné vytvořit architekturu. Pokud bychom v té době mohli využít rakouské nebo finské dodavatele … ale nikdo z mých zákazníků si to nemohl dovolit. Další volbou byli irští nebo turečtí dodavatelé. Tehdy byla kvalita snesitelná, ale výběr materiálů byl výrazně snížen. Nakonec tu byli ruští dodavatelé. Jsem si jistý, že dnes je všechno jinak, ale tehdy v tom bylo velké riziko. Neměl jste tušení, kdy bude práce hotová nebo kolik to bude stát. Nyní, když se dívám do časopisů a někdy navštěvuji Moskvu, zajímalo by mě, jaké jsou tam kvality nedávných projektů. Moskva se musí rozhodnout, čím se chce stát. Je to skvělé město a zaslouží si skvělou architekturu.
Jakou architekturu si v Moskvě dokážete představit a jak by se mohla odlišovat od řekněme v Londýně?
Ovšem v klimatu je samozřejmě velký rozdíl. V létě je v Moskvě tepleji, a to zanechává stopy. Ale to rozhodně není to, co máte na mysli ve své otázce. V ideálním případě by se přístup neměl příliš lišit, ať už jste v Moskvě nebo v Africe. Samozřejmě bude existovat mnoho specifik a je třeba s nimi počítat. Ale s čím opravdu rád pracuji, je očekávání a aspirace. Rád bych věřil, že nemám konkrétní styl. Někteří říkají, že je to olsopský styl. To je pro mě urážka, protože se jí snažím vyhnout. Utekl jsem z myšlenky, co by architektura měla být. Mým posláním je vědět, co by mohla být architektura. A taková cesta za objevováním přitahuje mnoho lidí, se kterými ráda pracuji. Jedná se o obyvatele oblasti, kde se moje projekty realizují. Dávám jim tužky a štětce a společně vymýšlíme architekturu. Takové činnosti jsou skutečným potěšením. Cílem není změnit vnímání lidí, ale zmocnit je, aby se vyjádřili. Je pro mě zvláštní pozorovat práci některých architektů, kteří vytvářejí velmi groteskní a dotěrné formy. Je mnohem důležitější postavit dobrou, poctivou budovu.
Co myslíte tím „dobrým poctivým stavěním“?
Taková budova se vyznačuje dobrou kvalitou konstrukce, dobrým osvětlením a zvláštní pozorností k tomu, jak se dotýká země, protože tomu čelí většina lidí. Kdybych byl politikem, přijal bych takový zákon, že v každém městě se vše, co je pod desetimetrovou výškou, nedotkne země. Lidé mohli jíst a pít na úrovni ulice, ale budovy by se vznášely nad zemí. Půda musí být dána lidem a na ní musí být vysázeny zahrady. To by naše města velmi potěšilo. Vzpomeňte si na Le Corbusiera a jeho sloupové bydlení v Marseille. Právě tam jsem postavil svou první zvýšenou budovu Hotel du Departement. Corbusier mě tedy ovlivnil velmi konkrétním způsobem.
Od dětství jste chtěli být architektem. Pojďme si o tom trochu promluvit.
Ano, snil jsem o tom být architektem dlouho předtím, než jsem věděl, co dělají. Vyrostl jsem v obyčejné rodině v malém obyčejném městě Northamptonu. Láska k umění a architektuře je s největší pravděpodobností spojena s domem, vedle kterého žila moje rodina - moji rodiče, dvojče a starší bratr. Tento dům byl postaven v roce 1926 podle projektu Petera Behrense. Byl to jeden z prvních modernistických racionálních domů v Británii. Moje matka řekla, že je to ošklivá budova, ale líbilo se mi to, protože to nevypadalo jako nic jiného. Pár žil v tomto domě již roky. Často mě a moji sestru pozvali na lahodnou zmrzlinu a vždy tam bylo velmi útulně. A obecně bylo všechno velmi stylové: atmosféra, vybavení, designový nábytek od Charlese Rene McIntosh. O něco později mě strýc mého přítele, excentrický scénograf, seznámil s historií scénografie, od řečtiny po konstruktivistické a moderní. V té době jsem už věděl, jak kreslit, ale rozhodl se mě to naučit svým vlastním způsobem. Malovali jsme cihly tři měsíce. Snažil jsem se vykreslit stíny, ale vyžadoval pouze lineární reprezentace. Poté jsme přešli na plechovku a tak dále. V šestnácti jsem přešel na večerní školu a dostal práci v malé architektonické kanceláři, kde jsem získal dobrou praxi. Ale před nástupem na školu architektury jsem několik let studoval malbu. Dnes pro mě není rozdíl mezi architekturou a uměním.
Vašimi architektonickými hrdiny jsou Le Corbusier, John Soan, Mies van der Rohe a John van Bru. Jak vás tak různí architekti ovlivnili?
Myslím, že neexistuje jediný správný způsob, jak vytvořit architekturu, což je dobré. Naše města musí být různorodá. Monotónnost dělá život nudným. V Moskvě existuje mnoho takových okresů a mnoho z nich na severu Anglie. Způsobuje to nudu. Architektura není jen střecha nad hlavou. Vyvolává pocity sounáležitosti a pohodlí. To není snadné vyjádřit slovy, ale lidé mi opakovaně říkali, že to je přesně to, čím se moje architektura liší. Lidé se mě často ptají - jak to děláte? Nevím a nechci to vědět, protože kdybych to věděl, ztratilo by se veškeré potěšení a vášnivé zkoumání, které doprovází proces vytváření architektury. Musíte jen věřit tomu, co děláte. Takže všichni tito architekti, které jste jmenovali, jsou velmi odlišní a všichni mají vlastnosti, kterými se můžeme všichni inspirovat. Z každého jsem si hodně vzal.
Jakou architekturu máte dnes rádi?
Mám rád různé projekty. Například se mi opravdu líbí mrakodrap Hearst v New Yorku, který navrhl Norman Foster. Když se k němu vydáte na Sedmé avenue, připadá vám to jako optický klam. Celkový tvar je velmi příjemný pro oči. Budova je okouzlující a na rozdíl od jiných v okolí. Jeho design má pokračovat směrem vzhůru. Zároveň má dobrou postavu, dobré proporce a velmi hrdou přítomnost. Na druhou stranu jsou Fosterovy projekty v Moskvě velmi groteskní. Zde ve Velké Británii praktikují vynikající inženýři, a proto naši architekti rádi zdůrazňují strukturu budov, která je někdy přemůže. Richard Rogers je pravděpodobně nejvýraznějším a fascinujícím příkladem takové architektury. Myšlenka otevřeného prostoru na podlahách a přenesení všech utilitárních funkcí na okraj je velmi zajímavá a komerčně velmi racionální, ale nakonec tento přístup vede k popření proporcí a samotné architektury. Nejsem proti tomu, abych ukazoval strukturu, ale nejen kvůli funkčnosti. V opačném případě, architektura je redukována na high-tech nebo styl. Jakmile se hi-tech změní ve stylizaci, zabíjí architekturu. Na architektuře se mi líbí, že je možné všechno, zvláště pokud mají vaše nápady dobrý úmysl. Vezměme si například firmu na architekturu FAT. Myslím, že vytvářejí velmi zajímavou architekturu. Nikdy bych neudělal to, co dělají, ale baví mě to.
Jejich projekty jsou plné ironie a dokonce sarkasmu
To se mi na nich samozřejmě líbí a chci jim pomoci. Při práci na územním plánu vesnice pro patnáct set soukromých domů ve východním Manchesteru jsem představil zákazníkovi kancelář FAT a jeden z domů je nyní postaven podle jejich návrhu. Zdá se mi, že jedním z úkolů vyšších architektů je pomáhat mladším kolegům, kdykoli je to možné.
Vystudovali jste architektonickou asociaci, řekněte nám o svých studentských zkušenostech a učitelích
Myslím, že čas, který jsem studoval na A. A., byl pro tuto školu nejzajímavější. To byla jediná škola, na kterou jsem se přihlásil. V době, kdy jsem v roce 1972 promoval, zahrnovala moje fakulta každého člena slavné kanceláře Archigram. Vnímal jsem jejich projekty jako sci-fi. Dotkli se sociálních aspektů architektury a toho, jak mohou lidé v budoucnu žít a pracovat. Můj promoční projekt se proto změnil v jakýsi sci-fi příběh. Použil jsem to jako trik k ilustraci myšlenky decentralizace měst. Obecně jsem navrhoval různé scénáře, jak se města vyprázdnila a lidé se usadili v nekonečné krajině.
Po A. A. jste pracovali v různých kancelářích, včetně kanceláře Cedrica Price. Co jste se od něj naučili?
Byla to velmi důležitá praktická zkušenost. Vedl jsem projekt poslední budovy v jeho životě. Možná to z architektonického hlediska nebylo nic zvláštního. Ale bylo to v jeho stylu, což znamenalo, že vůbec neexistoval žádný styl. Nejsem si jistý, jestli se mi to podařilo pochopit, ale to nevadí. Byl to pro mě úžasný zážitek. Hlavní věc, kterou jsem zdědil od Price, je, že architektura by měla potěšit lidi. Cedrica považuji za svou druhou profesionální školu. Nyní svým studentům vídeňského institutu říkám: Po absolvování univerzity zkuste pracovat tři až čtyři roky v kanceláři někoho, koho opravdu respektujete. A nemusíte přemýšlet o tom, co dělat v životě dál - to bude jasné samo.
Můžete potkat své studenty ve svém ateliéru?
Ano, dvě dívky, které tu pracují, byly moje studentky.
Povězte nám o své vášni pro malbu a jak to souvisí s vaší architekturou?
Miluji kreslit, malovat a pozorně se dívat na všechno kolem sebe. Nejsem si jistý, jestli lze moje díla nazvat uměním. Někteří lidé to mají rádi. Někteří ne. Na tom nezáleží. V posledních letech jsem se začal věnovat umění kvůli umění a často do této zajímavé činnosti zapojuji různé skupiny lidí. Obzvláště mě baví kolektivní kresba, kde jsou výchozím bodem mého umění ostatní. Nakonec je velmi obtížné něco nakreslit na bílý list. Ale jakmile někdo zničí bílou plachtu, promění se v něco jiného a objeví se výchozí bod. To není moje rozhodnutí, ale něčí. V tomto smyslu se podobá architektuře. Myslím, že bychom měli neustále zpochybňovat konvence a zkoušet, co je ještě možné. Někdy to funguje a někdy ne. Samotný proces je pro mě zajímavý.
Na svém webu píšete: „Školy a akademické budovy by měly být lákavé a stimulující prostory, které podporují výměnu mezi studenty a jejich učiteli.“Zajímá mě, jak budovy ovlivňují chování lidí
Zpočátku byla knihovna v Peckhamu navržena pro 12 tisíc čtenářů měsíčně a nyní jich má až 40. A mnozí tam chodí ne nutně ke čtení knih. Možná tam chodí mladí kluci, aby se seznámili s dívkami, ale možná by je zaujala nějaká kniha. Oba nejsou tak špatní.
Nebo si vezměte vysokou školu v Torontu. Pouhé dva měsíce po dokončení budovy se počet žadatelů zvýšil o 300 procent. Starosta Toronta mi řekl, že tato malá budova přispěla ke zvýšení cestovního ruchu ve městě. Jak vidíte, lidé reagují na naše projekty velmi pozitivně, bez ohledu na to, jaká byla jejich původní funkce. Nemám zájem o vytváření pomníků nebo symbolů. Není vůbec těžké postavit budovu. Ale je tu něco jiného, co promění budovu v architekturu. Hlavní otázkou je, jak nová budova interaguje s místem nebo městem, ve kterém se nachází.
Povězte nám o procesu práce na projektu knihovny v Peckhamu
Při práci na tomto projektu jsme hodně mluvili s místními obyvateli, abychom z první ruky zjistili, jaký druh lidí by rád viděl novou knihovnu. Proto se projekt stal něčím víc než jen knihovnou. Na tomto místě se lidé setkávají, diskutují o různých problémech a navštěvují zajímavé kurzy. Řekl bych, že se zde mnohým otevírají nové obzory. Také jsme si všimli, že při řešení finančních nebo sociálních problémů lidé pravděpodobněji přijdou do knihovny než do městské rady, která je více spojena s mocenskou institucí.
Říkáte, že jste pozvali obyvatele Peckhamské oblasti k účasti na dialogu, tj. návrhářské dílny, aby zjistili, o jaké budově sní?
Samozřejmě. Tyto workshopy mi nedaly představu o formě, ale pomohly mi, aby byl projekt úspěšný v mnoha dalších ohledech. Například přes ulici od knihovny bylo několik obchodů, které sotva stačily, a lidé se toho velmi obávali. Po zvednutí budovy nad zemí jsme ze strany vytvořeného náměstí otevřeli průřezovou perspektivu těchto obchodů. Tyto obchody nejsou dobrou zprávou, ale stále existují a dokonce se jim daří. Další výhodou vyvýšené budovy je, že nyní může v létě hostit různé veletrhy nebo festivaly. Nikdy nevíte, kdy bude v této zemi pršet, a vyvýšená budova nad zemí může fungovat jako obrovský deštník, ať už prší nebo ne. Na tomto místě je také mnoho autobusových zastávek a všiml jsem si, že lidé raději čekají na své autobusy pod naší budovou. Ale co je nejdůležitější, zjistil jsem, že zvednutím budovy nad ulicí z její severní strany jsme otevřeli nádherný výhled na město, zejména na katedrálu sv. Pavla, a zdá se, že jsou čtvrti velmi blízko. Myslím, že to do života obyvatel Packhamu hodně přineslo. Najednou si uvědomili, že se neztratili někde v obrovské oblasti jižního Londýna, ale byli prakticky v centru Londýna. To je velmi důležité pro sebeidentifikaci těchto lidí.
Co tě inspiruje?
Nejsem si jistý, jestli je důležité vzrušení. Thomas Edison uvedl, že nápady jsou jen jedno procento inspirace a 99 procent pocení. Nápady pocházejí z práce, ne ze snů. Věci vidíte jen tehdy, když řídíte tužkou. Kromě toho ale ráda cestuji, protože to rozšiřuje vaše očekávání a upozorňuje na různé kvality prostorů. A je důležité nejen to, co vidíte, ale také to, co cítíte.
Vraťme se k ruskému tématu. Vyzývá Rusko moudře tolik zahraničních architektů, aby pracovali?
Myslím si, že ruští architekti by měli přemýšlet o tom, že pokud se Rusko stane otevřenější zemí, bude mít šanci stavět tady i jinde. V dobrém městě by mělo být všechno. Na konci sedmdesátých let přišlo do Londýna mnoho amerických architektů. Byli jsme pro ně jakousi vstupní branou do Evropy. Pravděpodobně si vybrali Londýn, protože mluvíme téměř stejným jazykem, nebo se jim to alespoň zdálo. Poměrně málo amerických společností se zde usadilo a vybudovalo mnoho klíčových projektů, včetně Canary Wharf. Byla v tom nespravedlnost, protože pro nás, britské architekty, nebylo snadné pracovat v USA. Amerika je nám dnes otevřená a sdílíme mnoho nápadů a zdrojů. Zdá se mi, že by ruští architekti měli pozorovat, učit se od cizinců a od sebe navzájem. To jim pomůže vybudovat si reputaci a brzy budou mít zákazníky na mnoha různých místech. Architektura je velmi pomalá profese. Ale například módní průmysl je dobrým ukazatelem a dnes je ve světě vážný zájem o díla ruských módních návrhářů. Totéž se stane v architektuře. V každém případě je spravedlivé očekávat od cizinců v Rusku skutečnou pozornost ruským projektům a nerecyklovat to, co bylo původně zamýšleno pro nějaký Portland v Oregonu nebo někde jinde. Kamkoli jsme tedy pozváni, snažíme se tedy zakotvit a úzce spolupracovat s místními odborníky. Na čínských projektech pracujeme v šanghajské kanceláři, která zaměstnává dvacet lidí. Mnoho z nich jsou místní architekti a pracovní výkresy si vytváříme sami. Práce v jiné zemi pro nás také znamená zvyknout si na místní kulturu a naučit se něco nového.
Někdy se architekti nesnaží dělat něco originálního, protože jejich klienti požadují to, co viděli někde v zahraničí, i když jsou tyto vize cizí místnímu kontextu
Víte, mám celou krabici neúspěšných projektů, které by vypadaly dobře v Číně nebo Rusku. Mohl bych je levně prodat těmto zákazníkům. Samozřejmě, že si dělám srandu! Nikdy bych to neudělal.
Jakou architekturu byste v budoucnu rádi viděli a jaké další projekty byste chtěli realizovat?
Netuším, protože kdybych to věděl, dělal bych dnes tento druh architektury. Jsme uvězněni v době, ve které žijeme. Mnoho architektů se dnes velmi obává změny klimatu a dalších environmentálních problémů. Ale to je běžný problém pro různé lidi a architektura z toho není vyrobena. Víte, že jsme také zelení, ale chtěl bych, aby si naši zákazníci vybrali nás pro jiné kvality. Nikdy si nevyberete architekta, protože vypočítává instalatérské práce dobře. Ale pravděpodobně, když byl systém zásobování vodou právě vynalezen, byli takoví odborníci, kteří říkali - chápeme problémy zásobování vodou. V budoucnu bych chtěl větší otevřenost a výměnu nápadů mezi architekty a někdy i společné navrhování projektů. Bylo by zábavné dělat něco takového v Moskvě. Pokud jde o projekt, mým snem je vytvořit nemocniční projekt. Mnoho nemocnic ve výstavbě ve Velké Británii navrhuje architekti, kteří staví pouze nemocnice. Ale příliš se podobají autům, ne budovám. Mnoho nemocnic, ve kterých jsem byl, aby vám ještě více onemocněl. Zdá se mi, že nemocnice by měly být krásné, takže po návratu odtud pocítíte touhu po životě.
Kancelář SMC Alsop v Londýně
41 Parkgate Road, Battersea
21. dubna 2008
