Podle tohoto projektu bude na přírodním ostrově Saadiyat (což v arabštině znamená „štěstí“) vybudováno šest městských oblastí smíšeného rozvoje: budou zde hotely, obrovské kotviště určená pro 1000 lodí, golfová hřiště, obytné budovy - a kulturní instituce … Mezi nimi budou na předních místech muzea: Guggenheim Abu Dhabi (projekt Franka Gehryho), Klasické muzeum (architekt Jean Nouvel) a Námořní muzeum (architekt Tadao Ando). Vedle nich se také objeví Centrum múzických umění navržené Zahou Hadid.
Americké architektonické studio SOM vypracovalo hlavní plán pro „kulturní čtvrť“: vedle jmenovaných institucí bude na břehu 1,5 km dlouhého kanálu vybudován také Biennale Park s 19 mezinárodními pavilony. Mezi architekty těchto menších budov patří američtí architekti Greg Lynn a Asymptote, Rusové Jurij Avvakumov a Andrej Savin, Angličan David Adjaye, Seung Hyo San z Jižní Koreje a další.
To však nevyčerpává ambiciózní plány vedení SAE: na ostrově o rozloze 27 čtverečních metrů. km a 500 m od nábřeží Abu Dhabi, do roku 2018 bude také vybudováno Národní muzeum šejka Zayeda, věnované historii a kultuře země, a případně pobočka Britského muzea a největší muzea v Rakousku, Rusku a Itálii. Ve spolupráci s Yale University se také plánuje zřídit umělecký institut, který by školil studenty v oblasti výtvarného umění, architektury, malířství a divadla.
Cílem sledovaným orgány Spojených arabských emirátů je vytvořit v Abú Dhabí kulturní centrum, které by kolem sebe spojilo tvůrčí potenciál Středního východu a dokonce celého arabského světa. V době, kdy stará centra - Bejrút - „Východní Paříž“, Bagdád a dokonce i Káhira - procházejí těžkými časy, může se ve Spojených arabských emirátech vytvořit nový bod přitažlivosti pro tvůrčí síly muslimského světa. Tam by bylo možné nejen přenést znalosti o tradiční kultuře na mladší generaci, ale také seznámit její představitele se západní civilizací na příkladu nejlepších památek jejího umění. Na začátku bude většina expozic nových muzeí a program představení Centra múzických umění obsahovat exponáty z evropských a amerických sbírek a představení putovních skupin. Podle autorů projektu by však jejich místo mělo v budoucnu částečně zaujmout práce a produkce umělců, herců a hudebníků vyškolených ve Spojených arabských emirátech.
Ale takové dobré úmysly jsou jen jednou stranou mince.
Je také realitou, že Abú Dhabí, hlavní a největší emirát země, nyní zažívá tvrdou konkurenci v oblasti kulturního cestovního ruchu z jiných emirátů - Dubaje a Sharjahu, stejně jako hlavního města Kataru, Dauhá. I tam se staví muzea a divadla podle projektů slavných architektů, kteří by měli přilákat bohaté milovníky umění z celého světa. A finanční zájem o výnosy z této oblasti cestovního ruchu není posledním důvodem pro rozhodnutí realizovat projekt na ostrově Saadiyat v hodnotě 27 miliard dolarů a trvající 10 let. Ale zatímco všechny tyto plány zůstávají na papíře, projekty „hvězd“architektury jsou vystaveny v luxusním hotelu Emirates Palace v Abú Dhabí.
Frank Gary vyvinul projekt pro Guggenheimovo muzeum v Abú Dhabí, které se má stát největším muzeem Guggenheimovy nadace na světě (výstavní plocha bude 12 000 metrů čtverečních. M). Jeho střed tvoří čtyři patra tradičních sálů seskupených kolem nádvoří. Kolem bude další kruh galerií, prostornější a formálně jednodušší. Vnější obvod bude tvořen několika sály, které více připomínají průmyslové prostory a jsou určeny pro výstavu největších a nejneobvyklejších děl současného umění.
Hlavním formálním motivem by měly být kužele s odříznutými vrcholy, imitace „větrné věže“tradiční pro arabskou architekturu, která z místnosti odstraňuje teplý vzduch a nahrazuje jej chladnějším. S jejich pomocí bude část komplexu přirozeně větrána. Označí také všechny vchody do muzeí.
Centrum múzických umění Zaha Hadid bude muset propojit osu městského rozvoje „kulturní čtvrti“a promenádní linii podél nábřeží. V jeho struktuře je umístěno pět hledišť, „jako ovoce na kroutící se révě“. Budova dosahuje výšky 62 m a postupně se otáčí západním směrem k vodě. Součástí komplexu jsou dva koncertní sály, opera a činoherní divadlo a multifunkční sál pro 6300 lidí. Bude také sídlit Akademii múzických umění. Jeden z koncertních sálů bude umístěn na horní vrstvě s přístupem slunečního světla a přes obrovské okno za pódiem budou moci diváci obdivovat výhledy na město a moře. Ve vstupní hale všech pěti místností budou také instalována panoramatická okna.
Jean Nouvel byl pověřen designem Klasického muzea. Předpokládá se, že zde budou vystavena díla ze sbírky Louvre (toto rozhodnutí však ve Francii vyvolalo nespokojenost veřejnosti: mnozí občané věří, že tímto způsobem Francie „prodává svou duši“a využívá své kulturní dědictví pro komerční účely). Zdrojem inspirace pro architekta byly obrazy starověkých měst opuštěných lidmi, pokryté pískem nebo potopené na dně moře. Ve výsledku byl vytvořen jednoduchý plán, připomínající výsledky archeologických vykopávek: shluk jednopatrových budov kolem hlavní ulice. Toto „mikroměsto“však vyžaduje speciální mikroklima, které by mělo vytvářet dojem „jiného světa“. Proto bude komplex pokryt obrovskou průhlednou kopulí pokrytou ornamenty. Kolem budov bude vysazena celá řada rostlin, typické pro různé ekosystémy: pro poušť a oázu, pro mořský ostrov a nádrž.
Námořní muzeum Tadao Ando bude věnováno historii navigace v arabském světě a také povaze Abu Dhabi. Jednotný zjednodušený tvar budovy muzea se zdá být výsledkem větru, který fouká přes pobřežní útes. Budova se nachází uprostřed velkého „vodního dvora“, odrážejícího téma muzea. V interiéru jsou různé úrovně propojeny chodníky a „plovoucími palubami“. Tradiční arabské lodě dhow jsou opevněny nad „mezerami“mezi jednotlivými patry. Je uspořádána podzemní vstupní hala s velkým akváriem.
