Centrum biologické rozmanitosti Naturalis je dědicem Přírodovědného muzea, které bylo založeno na příkaz nizozemského krále Willema I. v roce 1820. Od té doby prošlo několika transformacemi, z nichž hlavní proběhla počátkem roku 2010: Zoologické muzeum University of Amsterdam a National Herbarium, jeden z největších na světě. V důsledku toho vzniklo vzdělávací a výzkumné centrum, jehož sbírka (42 milionů položek) je jednou z pěti největších přírodovědných sbírek na planetě.
Zároveň se zvýšila popularita „Naturalis“mezi širokou veřejností, kde bylo ročně 400 000 lidí, takže budova, která byla otevřena v roce 1998, musela být okamžitě rozšířena a přestavěna. Architekti Neutelings Riedijk umístili do středu prostorné atrium, které propojuje stávající skladovací a administrativní prostory s novým muzeem a moderními laboratořemi pro více než 200 výzkumníků. Celková plocha instituce je 38 000 m2, z toho 18 000 m2 je rekonstrukce a 20 000 je nová výstavba.
Fasáda atria je betonovou ornamentální kompozicí ovály a trojúhelníky, připomínající strukturu molekul. Stejný vzor je umístěn na podlahách. Uvnitř je obložen červeným travertinem, proloženým 263 betonovými panely navrženými módní návrhářkou Iris van Herpen. Bílý beton dostal hebkost hedvábí, aby evokoval futuristické šaty van Herpen, a vzory jsou inspirovány předměty z kolekce Naturalis. Stejná pruhovaná struktura je na fasádách budovy.
Spolu s lesklými krystaly travertinu vytvářejí bílé panely dojem kontrastních vrstev horniny. Podobnost zvyšuje cestička se zužující cestou atriem - od výstavní síně a laboratoří na úrovni země až po galerie v horním patře.
Atrium zdobí také díla designéra Tord Boontje. Obvykle se zabývá nábytkem, lampami a vzorovanými látkami a pro společnost Naturalis vyrobil téměř sto stěnových panelů „o divech přírody“, které kombinují grafické a fotografické motivy.
