Budova švédského národního muzea byla postavena v podobě novorenesance v polovině 19. století pruským architektem Friedrichem Augustem Stühlerem, známým především budovami na ostrově Berlínského muzea: Nové muzeum a Stará národní galerie. V posledních desetiletích došlo k výrazné změně dispozice restrukturalizací, na konci 20. století bylo také zchátralé Stockholmské muzeum, které nesplňovalo moderní požadavky na takové budovy (na střední úrovni vůbec neexistovala regulace klimatu, horní potřeboval nový takový systém atd.). Když společnost Wingårdhs a Wikerstål Arkitekter uvedly projekt v roce 2012, kromě restaurování a modernizace dostali za úkol také rozšířit veřejný prostor muzea, vytvořit nové vyhlídkové trasy a oddělit bezpečné cesty pro pohyb exponátů, více využívat přirozené světlo a výhledy z oken.
Architekti připouštějí, že rozhodnutí učiněná během návrhu byla do značné míry určena Stühlerovými záměry. Výsledky pozdějších rekonstrukcí byly odstraněny, a to i ze zcela moderních důvodů: například aby bylo pohodlnější umístit systém řízení klimatizace, místo dvou velkých galerií horní vrstvy vytvořených na začátku minulého století se vrátily původní enfilade z různých místností. Vzduch je dodáván při správné teplotě ventilačními otvory maskovanými rozetami ve středu kleneb - důmyslný krok, který kombinuje nejnovější technologie a tradice uměleckého řemesla.
Mezi klíčové komponenty projektu patří vyrovnání podlahy v prostorách prvního patra - dvě atria atd. Kostely v centru: nyní jsou v jedné rovině s dlažbou vstupní lodžie a vytvářejí veřejný prostor otevřený pro občany bez nákupu lístků, kde můžete relaxovat, setkávat se s přáteli, sedět v baru, kavárně nebo restauraci. Z prvního patra byly kancelářské prostory zcela odstraněny, což do té doby někdy zabíralo jeden z nejpozoruhodnějších interiérů v celém městě. Podlahy atrií, zvýšené o 175 cm, umožňovaly umístit pod ně velké technické místnosti, současně zakopané do skalního základu. Naproti tomu v bývalém technickém suterénu byly podlahy sníženy: nyní je zde šatní skříň a toalety.
Prosklené stropy atria mají plochý profil, aby nezměnily siluetu budovy, jsou však složeny z „pyramid“, aby neodrážely všechny zvuky ve středu místnosti, zesilující hluk (studna -známý problém takových skleněných stropů, jasně se projevující v atriu Britského muzea, dílo Normana Fostera) … Ve Stockholmu řídí stropy zvuk různými směry a je tlumen speciálním nátěrem na stěnách. Výsledkem je, že atria jsou vhodná pro velké akce.
Muzeum má nyní řadu výtahů pro přepravu návštěvníků i uměleckých děl, největší pro 97 osob. Výtahová šachta se nachází v jižním atriu, v části, která byla dříve veřejnosti nepřístupná. Venku je pokryta „proutí“z patinované mosazi: materiál „je v souladu s teplým a měkkým charakterem muzea,“říkají architekti. Stal se nejpozoruhodnějším doplňkem budovy muzea - spolu s technickou budovou v parku, pokrytou podobným vzorem, pouze z betonu. Spodní část výtahové šachty lze po stranách otevřít: uvnitř je velká obrazovka s videem, která umožňuje proměnit atrium v přednáškový sál.
Moderní výzkumy ukazují, že sluneční světlo není pro staré obrazy tak hrozné (barva je nejzranitelnější, pokud je čerstvá), takže interiéry Národního muzea plně využívají výrazových možností přirozeného osvětlení a spojení mezi výstavou a městským prostorem prostřednictvím výhledy z oken. Stávající vazby z 10. a 20. let 20. století byly nyní nahrazeny tenčími ocelovými vazbami a byly také instalovány sluneční clony.
