Projekt Schmidt Hammer Lassen Architects zvítězil v mezinárodní architektonické soutěži již v roce 2001. Je pozoruhodné, že zpočátku účastníci neměli za úkol vypracovat koncept chrámu: vláda Alty nechystala postavit „kultovní objekt“, ale hledala pro projekt nějakého orientačního bodu, který by mohl zvýraznit malé severní město na architektonické mapě Norska. Ambice Alty nejsou neopodstatněné: každý rok sem přicházejí tisíce lidí obdivovat polární záři a jednou z hlavních místních „atrakcí“je observatoř Northern Lights.
Avšak dánským architektům, zvyklým myslet extrémně racionálně, se zdála myšlenka vytvoření jednoduchého symbolu, proti němuž mohou turisté fotografovat, příliš jednoduchá. A při navrhování budovy navržené tak, aby zdůrazňovala „blízkost“města k jedinečnému atmosférickému jevu, ji architekti Schmidt Hammer Lassen obdařili několika funkcemi najednou a především takovou, která zosobňuje spojení s nebem. Kromě samotného kostela a farních služeb je zde také několik hledišť, výstavní síň a administrativní prostory.
Navenek je kostel „zikkurat“korunovaný 47metrovou věží v podobě pevně zkroucené spirály. Tento neobvyklý tvar byl zvolen architekty pro jeho podobnost s vlnovitými záblesky polární záře. A aby se přírodní úkaz a umělá struktura ještě více harmonicky doplňovaly, obkládali Dánové fasády budovy kovovými panely, které mění barvu v závislosti na dopadajícím světle.
Denní světlo vstupuje do budovy vertikálními okny různých šířek a vizuálně rozděluje hlavní objem na nerovné segmenty. Na rozdíl od vnějšího vzhledu chrámu jsou jeho interiéry vyrobeny z materiálů tradičních pro skandinávský design - přírodního dřeva a surového betonu.
A. M.
