Nejvýraznější a nejzajímavější budova celého komplexu olympijské vesnice v Pekingu je nová aréna určena pro 91 000 diváků (po skončení olympiády se počet míst v nich sníží na 85 000). Rozměry stadionu jsou 320 x 297 m, výška je 69 m.
Jeho přitažlivost a originalita však nejsou ve fyzických vlastnostech. Nová budova v zásadě nemá žádné zdi. Jeho „vnější kostra“, půvabné prolínání stříbrných ocelových nosníků, je současně podlahou, fasádami a nosnou konstrukcí budovy. Uvnitř můžete vidět jasně červenou betonovou mísu samotné arény, ale všechny další prostory: obchody, kavárny, boxy atd., Každý má svou vlastní skořápku, se architektům podařilo bez společné neproniknutelné bariéry kolem budovy. Toto rozhodnutí umožnilo obejít se bez umělé ventilace obrovské konstrukce. Tam, kde byla stále potřeba ochrana před povětrnostními vlivy, byly použity nafukovací teflonové „polštáře“. Podlahy stadionu jsou také vyrobeny z průsvitného plastu, který propouští ultrafialové světlo: tráva trávy na hřišti tak nevyschne.
Samotná aréna nemá standardní ovál, ale téměř dokonale kulatý tvar, díky němuž jsou všechna divácká sedadla pro sledování soutěže stejně pohodlná.
Roli haly olympijského stadionu hraje prostorná chodba s kavárnami a obchody, která prochází mezi „architektonickým lesem“vnější stavby, jak jej nazýval Jacques Herzog, a zdmi arény.
Projekt získal od obyvatel Pekingu přezdívku „Ptačí hnízdo“v březnu 2003, kdy bylo oznámeno, že projekt Herzog & de Meuron zvítězil v architektonické soutěži. Takový neoficiální název je v Číně spojován s extrémně pozitivními pojmy: jedinečnost, exkluzivita, hodnota. To vše v neposlední řadě díky jedné z hlavních pochoutek čínské kuchyně - hnízdům rychlých swiftletů.
Nový stadion, nejen zajímavý příklad moderní architektury sportovních zařízení, ale také pozoruhodná výstavba čínského hlavního města, které se stalo oblíbenou atrakcí i během výstavby, je nyní spojován s politickým skandálem. Ai Weiwei, vynikající čínský umělec, pracoval na svém projektu společně se švýcarskými architekty. Nyní se skutečně vzdal svého autorství z politických důvodů: Weiwei se postavil proti olympiádě v Pekingu obecně, srovnával ji s „falešným úsměvem“a stadion, jehož estetické kvality nepopírá, je podle umělce „ PR senzace „čínskými úřady …
Ale i přes nejednoznačnost her v roce 2008 se díky nim zrodil nádherný stadion Herzog & de Meuron, který nás znovu nutí přemýšlet o otázce morální odpovědnosti jakéhokoli „tvůrce“pracujícího pro totalitní to se obává mnoha západních architektů. Je třeba poznamenat, že Jacques Herzog a Pierre de Meuron uvedli, že s největší pravděpodobností nebudou při zahájení olympiády, ale zmínili, že toto rozhodnutí nesouvisí s politikou.
