Kaplitskymu bylo 71 let. Důvodem jeho náhlé smrti je řada problémů spojených s realizací jeho projektu nové budovy České národní knihovny: navzdory skutečnosti, že verze jeho Bureau Future Systems zvítězila v mezinárodní soutěži, je nyní jeho realizace nepravděpodobná. Na jedné straně se proti projektu postavilo mnoho občanů, včetně hodnostářů, kteří považovali křivočaré tvary a jasné barvy budoucí budovy za nepřijatelný doplněk stávající městské městské krajiny v Praze (i když se plánovalo vybudovat knihovnu v parku oblast, mimo staré město). Na druhé straně čeští architekti viděli porušení v postupu ukončené soutěže, která zasáhla do jejich práv, a požadovali revizi výsledků.
Kaplitsky, který opustil Česko v roce 1968, po zavedení sovětských vojsk, viděl ve své první budově ve své vlasti od té doby symbol jeho návratu a vzal takový zvrat událostí velmi bolestně. Odvážný jazyk jeho architektury, který předběhl svou dobu a vyzval filistinské myšlení, vždy vyvolal nejednoznačnou reakci veřejnosti - včetně zákazníků i těch, kteří byli u moci, ale architekt se vyhýbal kompromisům - a tentokrát nedělal ústupky a energicky obhájil svou verzi projektu …
Obecně platí, že navzdory Sterlingově ceně 1999 pro tiskové středisko kriketového stadionu Lords v Londýně a popularitě jeho obchodního domu Selfridges v Birminghamu nebyl potenciál Iana Kaplitskyho jako architekta plně realizován: Architektura - Peter Cook, bývalý redaktor Architectural Review Paul Finch, kritik Ken Powell. Norman Foster, se kterým Kaplicki spolupracoval v letech 1979–1983, uvedl, že je skvělým architektem, vysoce uznávaným kolegou a dobrým přítelem.
