Gigantická budova dlouhá 3,25 km a plocha 1,3 milionu metrů čtverečních. m, navržený Normanem Fosterem, se otevřel před plánovaným termínem. Celý proces návrhu a konstrukce trval čtyři roky. Zároveň se jedná o největší budovu na světě, první, která překonala hranici 1 milionu metrů čtverečních. m.
Nový terminál byl postaven pro XXIX. Olympijské hry, které se letos budou konat v Pekingu, ale svou maximální kapacitu bude moci ukázat až do roku 2020, kdy jimi projde 50 milionů cestujících ročně.
Skládá se ze tří svazků umístěných na stejné ose - sub-terminály T3A, T3C (místní lety) a T3B (mezinárodní lety). Toto protáhlé uspořádání maximalizovalo obvod budovy a umožnilo zaparkovat největší počet letadel. Přílety a odlety se nacházejí na různých úrovních; tradiční umístění v T3B bylo obráceno, takže cizinci přijíždějící do Pekingu mohou ocenit rozsah terminálového komplexu, který je okamžitě na nejvyšší úrovni. Cestující mohou k rychlému přechodu z jednoho konce budovy na druhý použít automatický dopravní systém, který se pohybuje rychlostí až 80 km / h: cesta netrvá déle než 2 minuty. Její linie probíhá podél centrální osy budovy, podél linie terénní úpravy navržené zahradním architektem Michelem Devinem. Součástí komplexu T3 je také Centrum pozemní dopravy, kam se můžete dostat vlakem do Pekingu.
Formální řešení terminálu připomíná tradiční čínskou architekturu: červená a zlatá stupnice, ostrý ohyb v podlahách, obecná silueta, díky níž vypadá jako obrovský drak.
Spolu s vizuální přitažlivostí a jasným a pohodlným uspořádáním se nová budova vyznačuje vysokou úrovní efektivity zdrojů. Všechny jeho místnosti jsou osvětlovány sluncem prosklenými částmi v ocelové střeše a prosklenými stěnami. Okna ve stropech jsou orientována tak, aby poskytovala maximální přístup ke slunečním paprskům uvnitř pouze brzy ráno, aby nedošlo k přehřátí budovy. Spojením všech funkčních částí terminálu pod jednu střechu bylo možné zachránit pozemky použité pro stavbu. Přesto je jeho využitelná plocha stále o 17% větší než celková velikost všech terminálů na londýnském Heathrow - včetně dosud neotevřeného 5. místa, které navrhl bývalý spolupracovník společnosti Foster Richard Rogers.
