Pro Gottfrieda Boehma je architektura rodinnou záležitostí. Jeho otec Dominicus byl vynikající architekt, specialista na církevní stavby, jeho dědeček vlastnil stavební společnost. Gottfriedova manželka Elisabeth Haggenmüller byla architektkou, společníkem jejího manžela; potkali se při studiu v Mnichově. Jejich tři synové následovali ve stopách svých rodičů (čtvrtý se stal umělcem).
Gottfried Boehm se zároveň chtěl stát sochařem a tento záměr se odrazil v jeho nejvýraznějších strukturách, konkrétních budovách 60. - 70. let, včetně jeho mistrovského díla - poutního kostela Panny Marie Nevigské, koncipovaného jako obr. obal pro věřící.
-
zvětšování 1/5 Kostel Panny Marie v Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER přes flickr.com. Obecná licence Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
zvětšování 2/5 Kostel Panny Marie v Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER přes flickr.com. Obecná licence Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
zvětšování 3/5 Kostel Panny Marie v Neviges. 1968 Foto: Farbhörer přes Wikimedia Commons. Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 mezinárodní licence
-
zvětšování 4/5 Kostel Panny Marie v Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER přes flickr.com. Obecná licence Attribution-NonCommercial 2.0 (CC BY-NC 2.0)
-
zvětšování 5/5 Kostel Panny Marie v Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER přes flickr.com. Obecná licence Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
Jeho prvním samostatným dílem byla kaple Madona v ruinách v Kolíně nad Rýnem, kam Dominicus přenesl kancelář a kde Gottfried stále žije. V kapli byla umístěna socha Panny Marie z kostela sv. Columby, která se zázračně nepoškodila během bombardování a požáru (ve jménu jsou míněny její ruiny). Nyní je tato budova 27letého Boehma kompletně postavena Peterem Zumthorem, který na tomto místě vytvořil Columbusovo muzeum. Tato skutečnost nepřestává rozrušovat Gottfrieda Boehma: jeho kaple, která vyjadřovala naději na možné poválečné vykoupení a oživení, nyní z městské krajiny zmizela.
Gottfried Boehm získal Pritzkerovu cenu v roce 1986 a zůstal jediným německým architektem na seznamu laureátů až do roku 2015, kdy byla cena udělena Fry Otto. V roce 2015 byl v Německu široce uveden film o Boehmovi a jeho rodině - ojedinělý případ architektonického dokumentu.
Nyní se Boehm věnuje především poradenství architektům zabývajícím se restaurováním a rekonstrukcí jeho kostelů a dalších staveb (o jednom takovém projektu jsme psali) a také spolupracuje se svými syny. Nejstarší, Stefan, je spoluautorem téměř všech pozdějších budov svého otce, Peter je známý pro své velkolepé Egyptské muzeum v Mnichově a Paul pro Kolínskou centrální mešitu, největší v Německu.
Na počest výročí Gottfrieda Boehma se v průběhu roku bude konat v Kolíně nad Rýnem festival Böhm100 a hlavní německé architektonické muzeum ve Frankfurtu nad Mohanem vypráví o samotném poutním kostele v Neviges, který byl františkánům pověřen Boehmem a který se stal druhým největším v kolínském arcibiskupství - po kolínské katedrále.
