Od roku 2007 udělilo Německé muzeum architektury (DAM) ve Frankfurtu nad Mohanem cenu DAM Preis nejlepší budově v zemi od roku 2007. Vítězem roku 2019 se stala rekonstrukce Drážďanského paláce kultury gmp. Postup pro udělení ceny je následující: muzeum s přihlédnutím k návrhům architektonických komor federálních států nominuje na cenu 100 objektů, z nichž porota vybere v „užším seznamu“asi dvacet, poté určí čtyři finalisté a teprve poté - laureát.
Palác kultury v samém centru Drážďan na Altmarktu byl původně otevřen v roce 1969: v té době to byl největší sál v NDR - pro téměř 2 500 lidí. Vyznačovalo se nejnovějším technickým vybavením a všestranností: bylo možné rychle změnit uspořádání sedadel, zvednout nebo naopak snížit pódium a proměnit prostor v taneční sál. Palác se stal „rezidencí“dvou orchestrů - Saské státní kaple a Drážďanské filharmonie. Skutečnost, že budova architektů Leopolda Wiela a Wolfganga Hansche byla z finančních důvodů zbavena původně koncipovaných prostor pro ústřední knihovnu a kabaretní divadlo Herculeskoile (Herkulesův palác), nesnížila její popularitu a nezabránila tomu, aby se stala symbol oživení Starého Města zničeného bombardováním …
Od 90. let 20. století začal Palác kultury hrát s přestavěnou Semperovou operou, kam se přestěhovala Saská státní kaple, a kostelem Frauenkirche, novým výstavním komplexem a kongresovým centrem. Málokdy byla potřeba tak velká hala jako jeho; problémy s akustikou, zvláště závažné při výkonu akademické hudby, začaly být vnímány akutněji. Stroje jsou zastaralé, budova přestala být protipožární. Vznikla myšlenka rekonstrukce a v roce 2008 městská rada schválila restrukturalizační projekt s přeměnou „domu socialistické kultury“na moderní centrum umění a zábavy - s koncertním sálem, kabaretem, knihovnami a provozovnami služeb. Současně byla budova zapsána do registru památek v Sasku.
V roce 2009 se konala mezinárodní architektonická soutěž, v níž zvítězila kancelář gmp, a
zrekonstruovaný Palác kultury v dubnu 2017. Zůstal sídlem drážďanské filharmonie, kam se podle plánu v šedesátých letech přesunula centrální městská knihovna a kabaret Herkuleskoile; bylo tam také otevřeno turistické informační centrum. Rozpočet projektu byl o něco méně než 90 milionů eur, celková plocha stavby je 37 tisíc m2.
Přístup architektů byl trojí: fasády si zachovaly stejný vzhled, jak je to možné, ale staly se energeticky efektivními, byly obnoveny prostory kolem koncertního sálu - foyer, zkušebna sborů, schody - ale koncertní sál byl přestavěn. Většina veřejných prostor si zachovala „leitmotiv“jasně červených textilií, jako v původním interiéru. Knihovní nábytek atd. navržený architekty gmp.
Koncertní sál (který lze využít i pro jiné účely) pojme asi 1750 diváků; jeho uspořádání je terasového typu, jako v Berlínské filharmonii. Centrálně umístěný stolek může změnit svou konfiguraci. Pro zlepšení akustiky byla zmenšena šířka haly; doba dozvuku v prázdné hale je 2,4 sekundy, v plné - 2.2. Reflektor nad pódiem umožňuje hudebníkům lépe se slyšet. Varhany se 67 rejstříky jsou navrženy k provedení symfonických děl 19. a 20. století, což je pro Drážďany jedinečné. Zvláštním zájmem architektů bylo vytvoření transparentní a teplé akustiky, která podporuje tradičně „temný“zvuk drážďanské filharmonie. Úzká spolupráce gmp s hudebníky a akustickými specialisty přinesla ovoce: recenze odborníků i veřejnosti jsou pozitivní.
V mezipatře pod pódiem jsou místnosti pro skupinové ladění, makeupní místnosti pro hostující umělce, úložiště pro klávesy, kavárna a kanceláře pro zaměstnance. Nahoře je zkušebna, převlékárny orchestru a archivy. V suterénu jsou další skladovací prostory a studio pro bicí. Všechny tři úrovně „zákulisí“jsou propojeny nákladním výtahem s přímým přístupem do ulice.
Drážďanská ústřední knihovna zabírala 5 463 m2 ve dvou horních patrech kolem koncertního sálu. Jeho lobby na samém vrcholu s výhledem na náměstí Altmarkt je koncipována jako „salon“. K dispozici jsou také běžné studovny a místnosti pro skupinová studia a poradenské a vzdělávací centrum. Bývalý vzdělávací divadelní sál, který se změnil na hudební oddělení, si zachoval původní patra, stejně jako čítárnu ve třetím patře se „jeřábovým“stropem.
Kabaretní sál na úrovni suterénu získal 250 míst a pódium o rozloze téměř 100 m2. Doba dozvuku je 0,9 sekundy bez diváků, 0,8 - s plným domem. Společnost byla založena v roce 1961
Herkuleskoile si rychle získal reputaci politicky nejvíce politického kabaretu v NDR; dnes si udržuje své vedoucí postavení v oblasti satiry.
Při rekonstrukci byla použita fasádní malba „Cesta červeného praporu“(umělec Gerhard Bondzin) a malebný vlys ve foyer „Náš socialistický život“(autoři Heinz Drahe a Walter Rehn), stejně jako bronzové dveře s reliéfy zobrazujícími scény z historie Drážďan (Gerd Yeager).
