Evropská cena za městský veřejný prostor se letos uděluje již po desáté. Jeho hlavním organizátorem je Barcelonské centrum pro současnou kulturu (CCCB), které podporují přední evropské architektonické instituce - Britská architektonická nadace, Vídeňské architektonické centrum, Centrum architektury a dědictví v Paříži, Muzeum architektury a designu v Lublani, jakož i 35 odborníků z různých zemí, což poskytuje požadované geografické pokrytí. Tentokrát bylo na cenu nominováno 279 objektů ze 179 měst; Rusko bylo mezi 32 zeměmi, kde se nacházejí veřejné prostory. Cena neposkytuje peněžní odměnu, přiděluje veřejný prostor s výraznými „evropskými“rysy a oceňuje jak autory projektu, tak zákazníky - městské úřady. Cena je jedinečná v tom, že zohledňuje pouze veřejné městské oblasti různých velikostí, zatímco další ceny za krajinu se udělují soukromým i občanským projektům.
Náměstí Skanderbeg vzniklo v zásadě v meziválečném období: poté byla Albánie zajata fašistickou Itálií, která se aktivně podílela na architektonických a urbanistických aktivitách na „zámořských územích“. Za socialismu se v okolí objevila řada slavnostních veřejných budov a socha Josefa Stalina, později nahrazená památníkem národního hrdiny Albánie, bojovníka proti turecké vládě, Skanderbega. Celková rozloha areálu je asi deset hektarů, nezastavěný prostor v jeho středu zabírá asi šest hektarů. Architekti 51N4E zvítězili v soutěži na projekt rekonstrukce nejdůležitějšího městského objektu pro Albánii v roce 2008, o několik let později byl projekt uveden na polici, ale v roce 2015, kdy se změnil starosta, byl obnoven. Autoři revidovali svůj nápad, aby zohlednili změněnou situaci, a provedli jej v roce 2017.
Z polooficiálního území, které není určeno pro „soukromý život“obyvatel města, se náměstí změnilo v důležitý rekreační prostor, kde jsou možné různé spontánní aktivity - od ranních modliteb po večerní koncerty. Zpevněná plocha uprostřed není plochá, ale ve tvaru pyramidy s velmi jemnými okraji. Výškový rozdíl mezi středem a okraji náměstí je dva metry, což umožňuje obyvatelům města vypadat jinak, z výhodnější polohy, na slavnostních budovách kolem. Voda z fontán protéká volným prostorem, pestrá kobercová dlažba je vyrobena z kamene těženého v různých částech Albánie.
Obvod náměstí, hranici hustých budov a volného prostoru, zabírá dvanáct zahrad a lehký městský nábytek. Tento „zelený pás“, „obývací pokoj pod širým nebem“, zahrnuje i dříve existující velká schodiště. Byl vytvořen s přihlédnutím k potřebám měšťanů a veřejných institucí v jejich okolí: jejich funkce do té či oné míry zde „stříkají“.
Abychom snadněji udržovali terénní úpravy, vybrali jsme pro zahrady rostliny typické pro oblast Tirany. Aby bylo na náměstí Skanderbeg poskytnuto během rekonstrukce stromy, keře a trvalky, byly otevřeny tři nové školky, pro potřeby dlažby bylo obnoveno několik kamenolomů, které fungují dodnes: architekti a zákazníci vidí své zásluhy na těchto pozitivních ekonomických událostech.
Rozpočet projektu činil 13 milionů eur. Kromě veřejného prostoru s malými architektonickými formami nahoře zahrnuje projekt podzemní garáž pro 300 automobilů. Terénní úpravy zabírají 18,5 tis. M2, dlažba - 36,5 tis. M2, štěrk - 9,8 tis. M2.m2.
