Demokratický a efektivní tvar torusu je v moderní architektuře stále populárnější: v návaznosti na masivní projekty Gensler pro britské vládní komunikační centrum a Foster + Partners pro nové ústředí Apple si jej David Marks a Julia Barfield vybrali pro své mnohem skromnější přípravná škola na univerzitě v Cambridge …. Realizace jejich projektu by měla být prvním krokem v rámci iniciativy na vytvoření celého progresivního regionu na severozápadním okraji Cambridge, což by demonstrovalo nejnovější vývoj univerzitních vědců. Nová škola bude nejen učit děti, ale také bude sloužit jako základna pro přípravu a výzkum učitelů na Pedagogické fakultě University of Cambridge.
Studie ukázaly, že děti mohou dosáhnout mnohem většího úspěchu učením se v otevřeném prostoru bez hierarchie a v úzké vzájemné interakci. V tomto případě by architektura měla vyjadřovat také principy demokratického přístupu, svobody volby, důvěry ve studenty a zároveň vyjadřovat pocit úplné bezpečnosti. Ukázalo se, že tvar torusu je optimální pro řešení všech problémů.
Všechny veřejné a pracovní prostory, stejně jako jídelna, architekti provedli do dvoupatrového obdélníkového svazku obráceného k hlavní silnici. Chrání a tvoří hlavní vchod současně. A studijní prostory pro více než 700 dětí byly rozděleny do 4 nezávislých bloků: tři řádné školní bloky pro děti od 6 do 11 let a samostatná školka pro velmi malé děti. Tento „zlomkový“přístup je považován za nejúčinnější a nazývá se „školy ve škole“(školy ve škole).
Každý blok se skládá ze šesti učeben bez dveří - úplná otevřenost a svoboda volby - s výhledem na takzvanou „ulici poznání“. Ten spojuje všechny části a zajišťuje potřebnou úroveň komunikace mezi studenty. Studentům se tak dostává dostatečné úrovně pozornosti a možnosti vyjádřit svou individualitu, přičemž zůstávají součástí velké a rozmanité komunity.
Druhým důležitým prvkem interakce bylo nádvoří. Jdou tam absolutně všechny divize. Krytá galerie po jejím obvodu tvoří druhý kruh oběhu. Jeho průhledný zorník se stal uměleckým dílem i vizuální vědeckou pomůckou. Londýnská umělkyně Ruth Proctol shromáždila fotografie kousků oblohy pořízených v různých částech světa ve všech časových pásmech současně a aplikovala je na skleněné panely vrchlíku tak, aby směřovaly správným směrem. Sklenice nad hlavním vchodem navíc zůstala průhledná a ukazovala oblohu rodného Cambridge. Umělecký projekt se jmenuje „Pod jednou oblohou“.
Stejné nádvoří, na kterém lze shromáždit doslova celou školu, považovali architekti za jakési pokračování univerzitních tradic. Na počest historie je částečně vydlážděna cihlami, ale architekti upřednostňovali možnost otevřenou okolní krajině před klasickou uzavřenou kompozicí: lesní oblasti, ovocný sad a dokonce i zeleninová zahrada (jídlo se posílá přímo do kuchyně) se staly nedílnou součástí života školy.
A samozřejmě budova plně vyhovuje zásadám udržitelné architektury a dokonce získala certifikát BREEAM Excellent. Například solární panely jsou instalovány na jižních částech střechy a ve veřejné budově, které poskytují až 20% požadované elektřiny, „šedá voda“je čištěna a znovu použita a voda ze střechy je shromažďována v malém stream, který se stal oblíbenou zábavou pro děti.
