Inspirováni průmyslovou minulostí říčního ostrova Ile de Nantes v centru Nantes, vzali architekti ateliéru Françoise Leclerca jako základ pro novou budovu protáhlý objem doku, kde se hlavní akce odehrává kolem centrálního objektu: takto se z kryté „ulice“dlouhé 150 metrů stala kompoziční a sémantická osa mezinárodního lycea pojmenovaného podle Nelsona Mandely (video „průletu“budovy si můžete prohlédnout zde).
Lyceum, které bylo otevřeno v roce 2014, je střední školou druhého stupně, určenou pro 1500 mladých lidí ve věku 15-20 let z krajanských rodin, pro které je francouzština cizím jazykem. U 154 z nich bylo bydlení poskytováno na principu internátní školy, seskupené hlavně na jihozápadním „domovském“konci budovy, který obsahoval kuchyňský blok a pokoje s výhledem na nádvoří nebo na město. Na opačném konci budovy jsou dvě tělocvičny a lezecká stěna.
Na obou stranách „hlavní lodi“jsou linie učeben a obývacích pokojů propojené chodbou: jejich okna mají výhled buď na Loire, nebo na „hlavní loď“. Prosklená střecha poskytuje přirozené světlo všem oblastem směřujícím k budově, zatímco lepené střešní konstrukce vytvářejí hru světla a stínu, která mění vzhled hlavního veřejného prostoru.
během dne (výběr fotografií). Obraz dřevěných trojúhelníkových vazníků odkazuje na konstrukci střechy středověkých solných stodol (greniers à sel): ukazuje se, že lidé z různých zemí se shromáždili ve stínu francouzské historie, kteří si vybrali Francii jako místo pro život.
Stavební konstrukce - nosníkový rám z lepeného dřeva a lepeného trojúhelníkového prostorového krovu nesoucího střechu. Kompozitní desky: beton s pevným 18 mm bedněním OSB na lepených nosnících se stoupáním 1400 mm. Pro vnitřní výzdobu se používá dub a fasáda je obložena mořským borovým dřevem, které je v okolí Nantes hojné.
Vzdělávací komplex o celkové ploše 25 500 m2 proudí do městské struktury a otevírá místním obyvatelům veřejný prostor pro akce a stadion. Všechny funkční části budovy - tělocvičny, kulturní centrum, jídelna - fungují nejen ve vzájemném spojení, ale také pro město: každá složka má svůj vlastní samostatný vchod a poštovní adresu. 250místný koncertní sál sousedící s hlavní budovou z jihu, kde nacvičuje Národní orchestr Pays de la Loire, odráží přilehlou budovu konzervatoře.
Škola pro cizince se tedy neizoluje, proměňuje se v ostrov uvnitř ostrova, ale otevírá se navenek a vytváří prostředí pro asimilaci a formování komunity. Jeho území není oploceno žádným plotem: hranice jsou ohraničeny pouze soustavou rybníků a kanálů.
