Budova se nachází ve vědeckotechnickém parku Savoie Technolac v hlavním městě departementu Savoie v Chambery. Administrativní prostory Institutu solární energie (INES), jeho laboratoře a vzdělávací centrum se nacházejí na ploše 7 500 m2. Celkový rozpočet projektu činil 20 milionů eur, z čehož stavební náklady činily 15,4 milionu.
HELIOS se měl stát energeticky efektivní budovou podle pořadí výběrového řízení, které se konalo v roce 2007: to není vzhledem k specializaci klientského institutu překvapivé. Architekti museli navrhnout budovu, která nebude emitovat CO2, nebude využívat fosilní paliva a chladicí kapalinu. Kromě toho musely být splněny ekologické normy z roku 2007: spotřeba energie nižší než 27 kWh na m2 za rok a uspokojení nejméně 40% energetické potřeby ze slunce. Autoři projektu využili tato omezení jako hybnou sílu projektu a pokusili se z modelu HELIOS vytvořit model zelené budovy.
Budova je kompaktní: to umožnilo snížit tepelné ztráty a vzdálenost mezi různými částmi Heliosu. Jeho plášť je „super tepelně izolován“a „studené mosty“jsou izolovány zvenčí. Budova je orientována s ohledem na větrnou růžici a úhel dopadu slunečních paprsků. Severní vítr v létě tedy zajišťuje přirozené větrání. Je zachycen jeho „mořskou stranou“křídlem nakloněným v úhlu 30 ° s 280 m2 solárních kolektorů; jeho pracovní strana směřuje na jih. Kolektory zajišťují 40% potřeby vytápění budovy. Solární panely umístěné na střeše jsou také orientovány na jih.
Atrium se prosklenými stropy, které lze v závislosti na situaci zcela nebo částečně zakrýt clonou, zajišťuje také přirozené světlo a větrání budovy. Prosklené fasády jsou pokryty slunečními clonami.
Mezi ekologické komponenty projektu patří také kotel na pelety vytápění budovy a ekonomický vodovodní systém.
Na severní betonové fasádě Heliosu jsou největší sluneční hodiny na světě, které vytvořil významný průzkumník Denis Savoie, bývalý předseda Francouzské astronomické společnosti.
