Dongdaemun Design Plaza se nachází v historickém centru města, vedle starobylé zdi pevnosti a brány Dongdaemun. V současné době je ve stejnojmenném okrese levný, ale velmi oblíbený obchod s módním a vintage oblečením a designem, z nichž většina je otevřena do 5:00 a některé jsou otevřeny 24 hodin denně. Budova Hadid má dále vylepšit konstrukční složku v okolí a v korejském hlavním městě jako celku. Čtyři nadzemní a tři podzemní podlaží obsahují dvě konferenční místnosti a místnost pro tiskovou konferenci, dvě výstavní haly a výstavní rampu o délce 550 metrů, muzeum designu, dvoustupňovou designérskou laboratoř a vzdělávací centrum a trh s designem. 4. podzemní podlaží je obsazeno garáží pro 300 aut.
Mnoho z prostor Dongdaemun Design Plaza bude otevřeno 24 hodin denně, stejně jako park o rozloze 38 000 m2 obklopující budovu. Jeho řešení vyvinuté společností Gross Max rozvíjí korejské zahradnické tradice: vícevrstvá krajina se plynule vyvíjí horizontálně a hranice mezi interiérem a exteriérem je rozmazaná.
Rám budovy kombinuje rámovou konstrukci a dvouvrstvý konstrukční plášť. Fasády jsou pokryty 45 000 kovovými panely různých zakřivení. V noci jsou tiše osvětleny LED lampami. Dongdaemun Design Plaza je první budova v Jižní Koreji, která byla navržena pomocí informačního modelování (BIM), což umožňuje architektům a technikům v Londýně a Soulu pracovat rychleji a plynuleji než obvykle a efektivně koordinovat proces implementace.
Ne všichni obyvatelé Soulu však byli s novou budovou spokojeni. Hlavní stížností jsou vysoké náklady spojené s nejasnou funkcí. Jeho cena ve výši 450 milionů dolarů představuje 2,4% rozpočtu korejského hlavního města a činí z něj jeden z nejdražších projektů v historii města. Současně je celková plocha 86 500 m2 (což je více než výstavní plocha Louvru) stále nejasná, co je třeba obsadit, zatímco údržba budovy bude stát 30 milionů dolarů ročně.
To samozřejmě není chyba architekta, ale Oh Se Hoon, předchůdce současného starosty, který se chtěl ze Soulu stát hlavním městem designu (město získalo tento čestný titul v roce 2010). Současný starosta Park Won Sung slíbil, že bude na Dongdaemun Design Plaza pořádat koncerty, konference a obchodní přehlídky, které by měly pokrýt veškeré náklady.
Občané a odborníci jsou pobouřeni skutečností, že se v historickém centru města objevil upřímně moderní objekt a archeologické objekty nalezené při jeho stavbě byly přesunuty, a nebyly zastaveny na místě: za královské dynastie Joseon tam byla kasárna a cvičiště elitních vojsk. Jiní také litují osudu stadionu, který byl zbořen, aby bylo možné postavit budovu Hadid na jejím místě: byla to první aréna moderního typu v Koreji a za 80 let své existence se stala památníkem historie národních sportovní.
O projektu Zahy Hadid existují nepřímá tvrzení: obyvatelé města by rádi viděli v centru něco kontextového a národnějšího, a ne jen další „ikonickou“budovu navrženou pro stále nespolehlivější „efekt Bilbao“.
