Slavné muzeum v Caen bylo postaveno v roce 1972, ale již na konci 80. let jeho prostory již nestačily na to, aby pojaly rostoucí sbírku, a správci přemýšleli o nové výstavbě. Trvalo však dalších 20 let, než se usadili na Renzovi Pianovi, který se dlouho stal nejoblíbenějším architektem pro stavbu muzeí ve Spojených státech. Zákazníci považovali jeho projekt za „uctivý“ve vztahu k mistrovskému dílu Louise Kahna a nyní byl uveden do života.
Obě budovy jsou odděleny trávníkem: podle Piana jsou umístěny „dostatečně blízko pro konverzaci“- ve vzdálenosti 60 m. Nový pavilon je obrácen k hlavní fasádě Kahnovy budovy na západní straně, také na hlavní stranu: skládá se ze dvou betonových bloků výstavních sálů a prosklené haly mezi nimi. Strop je podepřen třicetimetrovými laminátovými prkny z Douglasovy jedle, které vyčnívají ze stěn a spočívají na betonových sloupech, aby nastavily rytmus a ozvěnu „portiku“hlavní budovy.
Kromě dřeva a oceli tvoří střechu tabule z fritového skla a solární panely, stejně jako hliníkové žaluzie otevřené štěrbinami na sever. V interiéru jsou doplněny látkovými zástěnami rozptylujícími světlo. Podlahy jsou z dubového dřeva. Severní ze dvou místností je určen pro dočasné výstavy, jižní je pro stálou expozici, zatímco Caenova budova je nyní zcela věnována dílům z muzejní sbírky.
Za první budovou Klavírního pavilonu je skryta druhá, téměř úplně zapuštěná do země a pokrytá exploatovanou zelenou střechou (1784 m2): je zde výstavní síň pro exponáty citlivé na světlo a hlediště s 299 místy, kde světelná studna slouží jako pozadí scény. K dispozici jsou také prostory pro vzdělávací program muzea.
Budova Renzo Piano je jasně inspirována Kahnovou prací jako celkem, zatímco přímo cituje prvky sousední budovy: vedle „kolonády“jde o třídílnou kompozici půdorysu a fasády a rozsáhlé použití betonu. Celkově (9 395 m2 oproti 11 148 m2 v budově Caen) a z hlediska výstavní plochy (přibližně 1500 m2 oproti 2044 m2) je to srovnatelné s hlavní budovou muzea. Rozpočet projektu, který činil 135 milionů $, zahrnoval také důkladnou obnovu budovy Kahn a vybudování podzemní garáže pro 135 automobilů, což vrátilo přednost hlavnímu vchodu do hlavní budovy: opuštění parkoviště, návštěvníci najdou sami před ním a předtím, nejraději používali boční, vedlejší vchod.
Byl také obnoven zelený prostor kampusu muzea, který pokrýval 1,62 hektaru z dostupných 3,84 hektarů (včetně zelené střechy pavilonu Piano). Obnovením situace na začátku 70. let zasadila krajinářská architektura Michaela Morgana mezi budovami alej jilmů a objevily se zde také červené duby a cesmína.
