Barclays Center je součástí ambiciózního developerského projektu Atlantic Yards, který zajišťuje výstavbu rezidenčních a komerčních nemovitostí a je realizován za účasti skupiny ONEXIM. Otevření nového stadionu proběhlo 21. září, kdy v Barclays Center jako první vystoupil populární hip-hopový umělec Jay-Z.
Historie výstavby stadionu je poměrně dlouhá a matoucí. Budova, stejně jako celý rozsáhlý komplex, byla navržena Frankem Garym již v polovině dvacátých let, ale kvůli krizi a aktivním protestům místního obyvatelstva nebyl plán slavného pána nikdy realizován. V roce 2009 se klient společnosti Forest City Ratner Companies a dodavatel Hunt Construction Group obrátili na renomované specialisty na sportovní arény Ellerbe Becket (součást skupiny AECOM), kteří nejen vyvinuli nový design stadionu, ale také jej začali stavět. Veřejné mínění však zákazníka donutilo projekt znovu změnit. Objednávka centra Barclays se tedy dostala do kanceláře SHoP Architects, která se nakonec ukázala být úspěšnější než její předchůdci. Možná klíč k úspěchu spočíval v extrémně krátkých termínech - pro architekty bylo banální mít čas na vymýšlení a změnu projektu po velmi dlouhou dobu, protože za pouhých sedm týdnů museli navrhnout a ekonomicky zdůvodnit řešení, při maximálním zachování již postavených struktur.
Fasády basketbalového centra (jeho celková plocha je téměř 63 000 metrů čtverečních) tvoří tři „stužky“, jejichž povrchy jsou lemovány deskami z nízkolegované oceli, uměle pokryty rzí (celkem 12 tisíc úlomků nebo 600 tun z oceli). Architekti zvedli jednu ze „stužek“a odhalili vnitřní strukturu budovy. A ve výšce asi 9 metrů z něj vytvořili jakýsi ochranný „hledí“, visící nad otevřeným trojúhelníkovým náměstím a stanicí metra ukrytou za šikmým zeleným „trávníkem“.
Ve střední části vrchlíku je vyříznut obří „oculus“, jehož vnitřní povrch je lemován LED obrazovkami o celkové ploše přibližně 280 m2. Tato obří informační tabule stadionu je viditelná téměř z jakéhokoli místa, a to nejen pro fanoušky mířící na stadion, ale také pro kolemjdoucí. Před budovou je uspořádáno veřejné prostranství, které se podle architektů stane centrem přitažlivosti pro obyvatele čtvrti.
