Herbář, založený v Kewu v roce 1853, je archivní a výzkumné centrum, které obsahuje asi 8 milionů sušených vzorků rostlin a hub; Každý rok k nim přibývá 30–50 tisíc nových exponátů, takže budovu je třeba rozšiřovat přibližně každých 40 let.
Skladba budovy Callinan vychází z opozice cihlové budovy „archivu“(skladiště) s klenutými stropy, kde je vždy udržována optimální teplota na 15 ° C, se světly vyplněnými prostory pro výzkum. Fasády této třípatrové části budovy jsou vyrobeny ze dřeva a skla a jemně se prolínají podél jejího objemu.
Nová budova je spojena se stávajícím komplexem Herbáře kulatým objemem skla a dřeva: je zde kulatá čítárna (je to nutné, protože „archiv“obsahuje také knihy o botanice a kresby) a - v přízemí - vstupní hala s výhledem na nové nádvoří orientované na jih.
Budova obdržela certifikát energetické účinnosti BREEAM „Vynikající“.
