52podlažní mrakodrap způsobil kontroverzní reakci kritiků: někteří jej hodnotí jako jednu z nejlepších výškových budov na Manhattanu, jiní jsou nespokojeni se svým skromným vzhledem, třetí vypadá příliš monumentálně a dokonce vypadá jako pevnost.
Všichni se však shodují na jedné věci: „Šedá dáma“, jak se noviny již dlouho nazývají, vytvořila nový standard pro kancelářské prostory, který se plynule proměnil v prostor města.
Piano zpestřil skleněné záclonové stěny věže pomocí skla s nízkým obsahem železa. Také vzal co nejvíce konstrukčních prvků z povrchu budovy, takže odkudkoli zevnitř jsou úchvatné výhledy na New York, který již začal ovlivňovat práci novinářů: redaktoři připouštějí, že noviny se nyní objevují více materiály o městě než dříve. Aby tato otevřenost neměla vliv na spotřebu energie budovy, architekt „obložil“svou budovu zvenčí slunečními clonami vyrobenými ze 186 000 světlých keramických trubic. Neblokují výhledy z oken, ale blokují až 50% slunečních paprsků, které ohřívají povrchy mrakodrapu. Uvnitř jsou doplněny automatickým uzávěrem, který také šetří klimatizaci (šachty jsou uloženy v podlaze každého patra). Obrazovky se rozprostírají o šest pater nad střechu věže, což by mělo vytvořit efekt „tání ve vzduchu“.
Na úrovni ulice je budova co nejvíce otevřená a atraktivní pro chodce. Stěny prvního patra jsou také průhledné a přes jeho lobby můžete vidět ulici z druhé strany mrakodrapu. Navzdory skutečnosti, že po událostech z 11. září 2001 vzrostly požadavky na bezpečnost výškových budov, Piano odmítl přeměnit svou budovu na betonový bunkr.
Návštěvníci redakce umístěné ve spodních 28 patrech a finanční a právní firmy pronajímající kanceláře výše budou i nadále muset projít jakýmsi „kontrolním stanovištěm“, které se skládá z červených turniketů a oranžově žlutých přepážek. Dále je zde malé atrium, kde mezi mechem za sklem rostou štíhlé stříbřité břízy. Za nimi je Times Center, 378místný konferenční sál vyzdobený v tradičních „divadelních“červených tónech.
Nahoře - na třech podlažích - je umístěno zpravodajské oddělení, které je zarážející ve svém tichu, a to navzdory skutečnosti, že právě tam se nové číslo vysazuje do atmosféry neustálého spěchu. Novináři sedí v samostatných odděleních, odkud díky vysokým stropům, výhledům na město a stromům v atriu dole, doplňuje obrázek jemné osvětlení. Pro důvěrné telefonické a osobní rozhovory jsou ve většině pater budovy uspořádány zvukotěsné skleněné místnosti.
Jednotlivá patra jsou propojena s přilehlými úrovněmi vnitřními schodišti a v celém prostoru jsou také k dispozici prostory pro neformální setkání, což by mělo podporovat interakci mezi jednotlivými divizemi a zaměstnanci novin.
Renzo Piano chtěl uspořádat střešní zahradu s bazénem a vyhlídkovou plošinou otevřenou všem příchozím, ale tento prvek plánu nebyl z bezpečnostních důvodů realizován.
Za slunečného dne vypadá 320 metrů vysoká věž světle šedá a její téměř přízračný objem světla v manhattanské krajině se zdá být metaforou existence tradičních velkých novin v éře rychlého rozvoje informačních technologií. Přes úspěšnou a solidní přítomnost The New York Times na internetu není známo, čím se stane, ani zda bude existovat za dvacet let. Jeho vedení je však optimistické, že mrakodrap Piano by se měl stát „domovem“novin nejméně do roku 2107.
