Sears Tower, považovaná za nejvyšší stavbu na světě v letech 1974 až 1998, byla navržena společností SOM a stejná firma nyní navrhla celoskleněné balkony pro vyhlídkovou plošinu Skydeck ve 103. patře budovy (412 m). Jedná se o bloky vysoké 1,2 ma široké 3 m, vyčnívající za fasádu, díky nimž si můžete prohlédnout panorama Chicaga a okolí širší než z okna věže, stejně jako pohled na ulice města svisle shora dolů - přes průhlednou podlahu těchto balkonů …
Projekt ve výši 8 milionů dolarů se však zdá být zanedbatelný ve srovnání s plánem přestavby Sears Tower, který zahrnuje ekologizaci mrakodrapu a stavbu hotelu poblíž. Tento projekt bude stát 350 milionů dolarů a radikálně změní vzhled slavné budovy. Ale první, kdo změnil svůj název - místo toho, aby byla zahrnuta v knihách o historii moderní architektury "Sears Tower", počínaje letem v létě, bude věž s názvem "Willis Tower", podle nového nájemce jejích kancelářských prostor pojišťovna Willis Group.
Autorem projektu rekonstrukce je Adrian Smith, architekt věže Burj Dubai, který před několika lety opustil SOM a založil vlastní dílnu. Ještě před Sears Tower se podílel na modernizaci mrakodrapů, které byly zastaralé, pokud jde o spotřebu energie a emise oxidu uhličitého, ale příliš vysoké na to, aby se daly snadno zničit. Pro mrakodrap v Chicagu (výška střechy - 422 m, anténa - 527 m), který jednoznačně patří do této kategorie, navrhl Smith program na snížení spotřeby elektřiny o 80%. To zahrnuje jak snížení nákladů na energii, tak výrobu elektřiny pomocí větrných turbín a solárních panelů instalovaných na stoupajících schodech budovy. Ušetřená energie je 68 milionů kWh ročně nebo 150 000 barelů ropy.
Začátek se plánuje výměnou zasklení 16 000 věžových oken z jednovrstvých na vícevrstvá, což ušetří až 50% energie vynaložené na vytápění. Rovněž budou nahrazeny novými a efektivnějšími mechanickými systémy vytápění a chlazení, stejně jako výtahy (104 jednotek) a eskalátory (15 jednotek).
Budou instalovány systémy pro úsporu vody (40%) a elektrického osvětlení (také 40%). Na střechách budovy budou větrné turbíny a solární panely doplněny solárním systémem ohřevu vody; také všechny střechy budou přeměněny na „zelené střechy“, které svou výškou a světovým zážitkem budou jedinečné.
Změní se také vzhled a noha mrakodrapu: spodní patra věže se změní na prosklené nákupní centrum, na jeho fasády budou instalovány informační obrazovky a střechy budou osázeny stromy a také oblast kolem.
Nedaleko bude postaven hotel se zlatou certifikací LEED: Sears Tower bude generovat veškerou spotřebovanou elektřinu. V jeho projektu bude také široce využívána vegetace: na podlahách jeho základny organických forem, v otevřených „nebeských zahradách“a pod skleněnou kopulí střechy.
