Sedm workshopů - UNStudio, FOA, Neutelings Riedijk, NL Architects, Zaha Hadid, Wiel Arets a Erik van Egeraat - se zúčastnilo soutěže o nové kulturní a sociální centrum, které by se mělo objevit poblíž centrálního náměstí Grothemarkt.
Obyvatelé města mohli hlasovat pro tu či onou možnost osobně na výstavě projektů nebo prostřednictvím internetu online. Celkově využilo volební právo 21,5 tisíce obyvatel 180-tisícového města (tj. Více než 10% z celkového počtu občanů, nebo dokonce velká část, počítáme-li pouze dospělé). Ve všech skupinách populace - a obecně v konečném počtu hlasů - zvítězila amsterdamská kancelář NL Architects s podporou 25,1% voličů. Druhé a třetí místo obsadily také nizozemské workshopy - Erik van Egeraat (22,9%) a Neutelings Riedijk (18,6%).
Úkolem soutěže bylo vytvořit prostor pro komunikaci a setkání, informační a zábavní centrum pro občany - „Fórum Groningen“. Staveniště bude vnitřní částí bloku na východní straně centrálního náměstí. Budova měla být vysoká 33–45 metrů. Účastníci soutěže byli požádáni, aby se zaměřili na pařížské centrum Pompidou, ale organizátoři požadovali od jejich projektů „ještě větší výbušnou sílu“.
Vítězové, architekti NL, považují budoucí „fórum“za štíhlý podlouhlý svazek. Na jeho předních stranách se na úpatí objeví dvě nová náměstí. Středem budovy bude atrium, jehož prosklené stěny „proříznou“hlavní fasády; otevře cestu slunečnímu světlu do interiéru budovy a spojí jednotlivé funkční oblasti. Podle architektů by se jeho rozbité formy měly stát novým symbolem města a samotné atrium by mělo získat status jakési „svislého čtverce“.
