Plečnik je nejvýznamnějším balkánským architektem 20. století, jeho budovy ve 20. a 30. letech do značné míry určovaly vzhled slovinského hlavního města Lublaně. Ale je považován nejen za představitele národního charakteru v architektuře: jeho dílo je považováno za alternativu ke „klasickému“modernismu Le Corbusiera a Miese van der Rohe.
Jože Plečnik (1872 - 1957) studoval v 90. letech 19. století. ve Vídni s Otto Wagnerem, pracoval v jeho dílně. Poté, co na počátku 20. století v rakouském hlavním městě realizoval několik vlastních projektů, se Plečnik přestěhoval do Prahy, kde v roce 1920 začal učit na Vysoké škole uměleckoprůmyslové. Současně se ujal rozsáhlého projektu rekonstrukce Pražského hradu a jeho přeměny na rezidenci prezidenta samostatného Československa. Podařilo se mu také postavit kostel Nejsvětějšího srdce v Praze na Vinohradech.
Od poloviny 20. let se jeho zaměření přesunulo do rodného Slovinska. Stal se profesorem na Fakultě technologie na univerzitě v Lublani, kterou až do své smrti v roce 1957 zastával Jož Plečnik.
Před druhou světovou válkou, která začala ve Slovinsku v roce 1941, architekt postavil v Lublani četné stavby: veřejné budovy, kostely, mosty, zdobil centrální náměstí a parky města. Po válce se Plečnik zabýval hlavně rekonstrukcí historických památek v různých městech země a stavbou kostelů. Jednou z jeho posledních staveb byl parkový pavilon v souboru rezidence Josipa Broze Tita na souostroví Brijuni.
Styl budov Joža Plečnika byl nepochybně ovlivněn vídeňskou secesí a architektonickým expresionismem, stejně jako slovinskou a slovenskou lidovou architekturou. Klasická tradice pro něj měla současně velký význam. Obrazy starověkého Říma, budovy italské renesance a baroka nalezly výraz v Plečnikových projektech všech období kreativity. Jeho myšlenka udělat z Lublaně „nové Atény“byla vyjádřena přesně ve formách římské architektury různých epoch. Císařská fóra se proměnila v městský trh a hřbitov Zhale, renesanční paláce v Národní a univerzitní knihovnu, osy urbanismu v Lublani vydlážděné Plečnikem připomínaly barokní Řím.
Jože Plečnik odmítl lakonické formy a minimalismus modernistických budov, aktivně využívající historické motivy a bohatou výzdobu, upravenou v souladu s obecným rozhodnutím budovy. Po druhé světové válce našel jeho dílo mezi jeho současníky jen malé porozumění; rozsáhlý projekt budovy slovinského parlamentu (1947), který mu byl nařízen, nebyl realizován. Zájem o dílo Joža Plečnika ožil až v období postmodernismu, kdy panovalo všeobecné nadšení pro ucelenější a pestřejší obraz vývoje architektury 20. století, který se neomezoval pouze na „moderní hnutí“.
K padesátému výročí úmrtí architekta pořádá Architektonické muzeum v Lublani různé vzpomínkové akce věnované životu a dílu Joža Plečnika. Jedná se o otevření revidované stálé expozice jeho projektů a o pořádání monografické výstavy jeho děl v Mezinárodním kulturním centru v Krakově a různých kulturních a vzdělávacích akcí v Lublani, jejichž cílem je upozornit na tohoto pozoruhodného architekta.
