Sir Michael Hopkins a jeho manželka Patty se již více než 30 let zdržují rezidenčních projektů v rodné Anglii. Ale netriviální úkol - postavit penzion, „propagovat“moderní architekturu mezi obyčejnými lidmi - je opravdu zajímal. Projekt vedený autorem The Architecture of Happiness Alainem de Bottonem zahrnuje výstavbu malých obytných budov od slavných a ne tak slavných architektů na různých, ale určitě velkolepých místech ve Velké Británii. Pět z nich již bylo otevřeno a další dva jsou ve výstavbě. Všechny domy jsou určeny ke krátkodobému pronájmu, aby za rozumný poplatek mohla každá osoba nebo skupina přátel strávit víkend nebo týdenní dovolenou ve skutečném kusu moderní architektury. To znamená, že není třeba hodnotit vzhled budovy, ale ochutnat ji a pokusit se jí porozumět.
Hopkins Architects se nachází v blízkosti vesnice Lengham v severním Norfolku, v blízkosti moře. Jako prototyp architekti zvolili nejstarší a pravděpodobně nejrozšířenější typ bytové budovy - takzvaný „dlouhý dům“. Takto úzké protáhlé objemy dřeva nebo kamene mají jediný vnitřní prostor. Jsou známy od neolitu a nacházejí se nejen v Evropě, ale také například v Asii a Severní Americe. Několik z nich bylo nalezeno ve Spojeném království. Architektura zvolená sedlovou střechou a použití tradičního kamene na fasádách v kombinaci s dřevěnými konstrukcemi zároveň odkazují na četné místní stodoly a kostely. Tato „zakořeněnost“objektu v prostředí ho činí více známým, a proto srozumitelnějším. Toto je tedy další důležitý bod v dobře promyšleném plánu poznávání moderní architektury.
Budova o celkové ploše 400 m2 je navržena pro 10 hostů. Další kamenné zdi tvoří na svých koncích dva otevřené prostory, ale chráněné před silným větrem: ranní nádvoří a večerní nádvoří. Velkými okny v prvním patře se otevírají výhledy nejen na okolní přírodu, ale dokonce i na moře: i když se nachází tři kilometry daleko, terén je rovinatý.
Centrální vnitřní prostor domu je dvojité výšky a je tvořen dvěma stěnami. Jeden oplocuje útulný obývací prostor a má vestavěný oboustranný krb, druhý odděluje kuchyň a jídelnu, ale protože je zachováno vizuální propojení všech zón, je prostor nakonec vnímán jako jediný. Kruhové točité schodiště vede k obchvatu galerií s nádherným výhledem az nich do čtyř ložnic a koupelen ve druhém patře. Pátá samostatná ložnice se nachází v malé přístavbě na druhé straně jednoho z nádvoří. Jasanové dřevo, které má teplý, zlatý odstín, sloužilo jako hlavní materiál pro výzdobu interiéru: tím jsou dokončeny stěny a podlaha. Na tomto pozadí vypadá designový nábytek v ložnicích, malovaný v bohatých, jasných barvách, obzvláště působivě.
Pro doplnění obrazu jsou před a za domem rozloženy dvě malé zahrady. Švestky, jabloně, lísky a divoké místní byliny pomáhají organicky zapadnout do budovy nejen do architektonické a historické, ale také do přírodní krajiny. Koně a ovce pasoucí se kolem dělají obraz naprosto idylický.
