V posledních letech byl brazilský architekt hospitalizován více než jednou, ale pokaždé, když se bezpečně zotaví a pokračuje v práci na projektech. Minulý měsíc byl také hospitalizován, ale z nemocnice nikdy neopustil. Podle zpráv brazilských médií bylo příčinou jeho smrti 5. prosince respirační selhání.
Poslední z velkých mistrů klasického modernismu, který po dlouhou dobu přežil všechny své kolegy, měl Niemeyer jedinečné postavení jak v Brazílii, tak ve světě. Bohatá tvůrčí biografie (samotná Brasília by stačila k rozšířené slávě a celkem Niemeyer měl několik stovek budov v různých zemích světa), úžasná dlouhověkost a efektivita mu dala celonárodní i celosvětovou slávu, pro architekta vzácnou.
V posledních desetiletích života Oscara Niemeyera v rodné zemi byla jeho autorita jako veřejného činitele a myslitele nepopiratelná, jeho názor se zajímal o jakoukoli významnou věc (a vždy ji vyjádřil). Držel se levicových názorů, byl členem komunistické strany a laureátem mezinárodní Leninovy ceny, přátelil se s Fidelem Castrem (sám sebe a Niemeyera nazýval „posledními komunisty na této planetě“), navrhl pomník Bolívara Hugovi Chávezovi.
V Brazílii a v zahraničí jeho pozdější budovy často dostaly jeho jméno: například muzeum v Curitibě nebo koncertní sál v Ravellu v jižní Itálii. Někdy Oscar Niemeyer daroval své projekty. Stalo se tak v Mezinárodním kulturním centru ve španělském městě Aviles, kde architekt získal Cenu prince z Asturie. Po obdržení takového daru na oplátku si městské úřady nemohly nevšimnout.
Niemeyer byl držitelem Pritzkerovy ceny, zlaté medaile RIBA a dalších prestižních ocenění. Brasilia byla zapsána na seznam světového dědictví UNESCO již v roce 1987, což byl jedinečný případ takového „mladého“místa.
N. F.
