Výstava [Světová výstava 1964] udělala dojem na Walta Disneyho natolik, že si najal Mojžíšova inženýra Williama Pottera pro práci na projektu EPCOT, Experimentálním prototypu zítřka, který měl v úmyslu postavit na Floridě. Kromě toho najal General Motors, aby vytvořil automobilovou atrakci, jejíž výtěžek měl být použit na financování experimentu. Disney, jak sám řekl, chtěl vybudovat příkladné město pro 20 tisíc obyvatel, kde by byly nejen domy, ale také školy a podniky. Veřejná doprava by byla jednokolejná, automobilová doprava v podzemí a její povrch by zůstal chodci - s takovým standardním prvkem radikálních městských konceptů se setkáváme i dnes, o půl století později: když se rozhodli postavit experimentální eko-město Masdar v Abu Dhabi Původně se tam plánovalo zakázat motorová vozidla a nahradit je automatickými taxíky pohybujícími se pod zemí.
Pokud jde o tvrzení společnosti Disney, lze konstatovat, že EPCOT byla koncipována jako reakce na obavy Jane Jacobsové o budoucnost měst. Se všemi nově nabytými hmotnými prosperitami v Americe a Británii v 60. letech rostla úzkost za fasádou vnější důvěry, že fyzická struktura města byla navzdory své zjevné síle neustále na pokraji úpadku. Zdravé maso města může být kdykoli zničeno i nejběžnější infekcí, která promění prosperující ulice ve slumy. Disney si byl jistý, že všechno vyjde jinak: „Nebudeme mít chudinské oblasti - prostě jim nedovolíme, aby vznikly. Nebudeme mít vlastníky půdy, a proto budeme hlasovat pro manipulaci. Lidé nebudou kupovat, ale pronajímat domy a za velmi skromné ceny. Nebudeme mít ani důchodce: každý musí pracovat. “Disney nerozuměl jedné věci: vybudování města bylo obtížnější než vybudování univerzitního kampusu, nemocnice nebo obchodního parku. Zatímco letovisko může mít nějaké městské ozdoby - místa pro práci, stravování, spaní, nakupování a studium - ve skutečnosti to není město. Nikdo z nich - ani Osman, ani Mojžíš, ani Disney - si neuvědomil nebo nevěřil, že demokratická správa hraje při formování a každodenním fungování města zásadní roli. Bez demokratické odpovědnosti úřadů není možné analyzovat stanovené úkoly a výsledky jejich provádění, neexistuje šance zohlednit přání chudých a marginalizovaných osob a neexistují žádné záruky, že veřejné peníze budou strávil čestně.
Walt Disney své město nikdy nepostavil, ale společnost Disney Corporation, kterou vytvořil po otevření prvního Disneylandu, se podílela na designu a tvorbě skutečných ulic ve skutečných městech - pokud má v tomto kontextu slovo „skutečné“smysl. Nákupní centra v Los Angeles, vylepšený Quincy Market v Bostonu, kancelářské komplexy v Silicon Valley - všechny tyto projekty vděčí za znalosti a dovednosti Disneye, jeho představám o ulici a chodcích. V době, kdy Michael Eisner vedl společnost Disney Corporation, se zdá, že je společnost odhodlána přiblížit chutě mas blíže vysoké kultuře. V představenstvu se poté objevil děkan Fakulty architektury Yale University Robert Stern. Michael Eisner, který uvažuje o novém zábavním parku mimo Paříž, pozval Roberta Venturiho a Denise Scott-Brownovou na The Lessons of Las Vegas v jeho venkovské rezidenci, aby diskutovali o své strategii se skupinou dalších respektovaných architektů. Nakonec Eisner prostudoval portfolia téměř všech významných architektů naší doby: Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Michael Graves, Aldo Rossi, Frank Gehry a tucet dalších osobností obdrželo pozvání k předložení podrobných projektů, což naznačuje nárůst úroveň požadavků od cílové skupiny Disney.
Nejparadoxnějším v celém tomto příběhu je zařazení Alda Rossiho na seznam. Z takového rozhodnutí by měl senátor Joseph McCarthy dost kondrashky, nebo by pravděpodobně obvinil Disneye z protiamerických aktivit. Faktem je, že Rossi byl marxista a dlouholetý člen italské komunistické strany. V diskusi o místě kolektivní paměti v městském prostředí se pokusil vnést do urbanismu prvek poezie. Navzdory Rossiho politickému přesvědčení byl Michael Eisner odhodlán přesvědčit ho, aby pracoval pro Disney, a nakonec souhlasil s přijetím řady objednávek, ale nedopadlo to dobře. Jeho projekt dočasného rekreačního střediska v Newportu - ve formě středomořské vesnice s kopií zničeného římského akvaduktu - nebyl nikdy realizován a sám Rossi odmítl účastnit se Eurodisneylandu, nespokojen s neustálým zasahováním zákazníka do jeho práce. "Osobně se necítím uražený a mohl jsem ignorovat všechny připomínky k našemu projektu na posledním setkání v Paříži," napsal Rossi. - Když byl Bernini pozván do Paříže, aby pracoval na projektu Louvre, byl mučen úředníky, kteří neustále požadovali změny projektu, aby byl funkční. Samozřejmě nejsem Bernini, ale ani vy nejste francouzským králem. “
Rossiho jediný projekt Disney, který měl být dokončen, byl v Celebration na Floridě. Je těžké říci, do které kategorie patří tato osada s 7500 obyvateli, vytvořená společností Disney Corporation po smrti jejího zakladatele. Nejčastěji se tomu říká vesnice. Nejstrannější charakteristika této osady, kde jsou budovy navržené předními americkými postmoderními architekty, včetně Michaela Gravese, Roberta Sterna a Charlese Moora, ale neexistuje žádná veřejná doprava, patří k Úřadu pro sčítání lidu USA a zní takto: “statisticky izolovaná oblast … Rossi navrhla komplex tří volně stojících budov pro zaměstnance Disney. Konfigurace komplexu je zapůjčena v Pisa Campo Santo: budovy jsou seskupeny kolem trávníku s obeliskem uprostřed a jejich fasády zahrnují prvky klasické architektury. Uprostřed Floridy vypadá tento prostor surrealisticky a mimozemsky, jako na malbě od de Chirica.
Rossi byl fascinován tím, jak památky, které zbyly ze starověkých měst, přežívají, mění se v čase a ovlivňují naše dnešní životy. Například mezi uličkami toskánského města Lucca narazíte na oválné náměstí obklopené kruhem obytných budov, jejichž základem byly starorímské hradby, a postupně si uvědomíte, že zde kdysi byl amfiteátr. V chorvatském městě Split se zachoval Diokleciánův palác - jako fosilie uprostřed moderního města: k jeho starým hradbám se přidržovaly budovy všech následujících epoch. Rossi hledal způsoby, jak tyto historické vrstvy a otisky reprodukovat v nových budovách a městech bez vlastní minulosti. A našel příklad na nejneočekávanějším místě: zjednodušené klasické formy budov Karl-Marxovy aleje ve východním Berlíně, jak se Rossimu zdálo, dávaly do služby umírněnou vznešenost monumentálního města - neudělal to nevšímat si to - proletariátu, ne buržoazie.
Rossi ve své knize Městská architektura načrtl nové chápání města jako „kolektivní paměti lidí v něm žijících“. Podle něj „město samotné je kolektivní pamětí národů; stejně jako je paměť vázána na fakta a místa, je město místem kolektivní paměti. Toto spojení mezi lokusem a měšťany tvoří dominantní obraz, architekturu, krajinu; a jak fakta vstupují do paměti, do města jsou zabudována nová fakta. V tomto docela pozitivním smyslu historii města naplňují a utvářejí skvělé nápady. ““
V další části knihy Rossi definuje pojem „místo“jako „zvláštní a zároveň univerzální spojení, které existuje mezi určitými místními podmínkami a strukturami umístěnými na tomto místě“. Zatímco Rossiho představy o městě jako ústředním bodě kolektivní paměti obyvatel jsou spojeny s jeho marxistickou vírou a filozofií strukturalismu, mají mnoho společného s Disneyho náklonností k Main Street USA jako připomínka společné americké minulosti - a proto může apelovat na Disney Corporation.
Rossi a Disney, každý svým způsobem, skvěle vyvolávali vzpomínky, asociace a emoce prostřednictvím designu. Rossi ve svém projektu Disney vzal podobu tradičního evropského města hluboko na Floridu a doufal, že dodá kancelářskému komplexu určitou důstojnost a sofistikovanost. Přestože je práce Disney a Rossi vizuálně docela přesvědčivá, postrádají podstatu. Zábavní park může vypadat jako město, ale postrádá své vlastní mnohovrstevné významy, takže se Disney pokusil vytvořit komplexní systém jako město natolik jednoduchý, aby ho bylo možné ovládat stejnými metodami, jaké používal na Main Street USA: pohyb chodců s průvodcem a mummery. Zjednodušit město však znamená zbavit ho všeho, co zajišťuje jeho fungování jako města. Místo, kde se problém chudoby řeší vyhoštěním lidí, kteří přišli o práci - jak navrhl Disney - není město. Měli by o tom přemýšlet britští politici-konzervativci, kteří odmítají příspěvky na bydlení těm rodinám, které žijí v prosperujících oblastech, což podle jejich názoru nezaslouží státní podporu.
