Přístav je předním podnikem v Antverpách: je druhým v Evropě z hlediska obratu nákladu po Rotterdamu, zaměstnává 60 000 lidí (z nichž 8 000 jsou ve skutečnosti pracovníci přístavu) a celkový blahobyt 150 000 občanů závisí na přístav. Efektivita správy přístavu má proto velký význam, a proto bylo naléhavě nutné shromáždit všech 500 jejích zaměstnanců pod jednu střechu (dříve byli rozptýleni v různých budovách).
Místem nového sídla byla přístaviště, přesněji řečeno budova bývalé hasičské zbrojnice (její funkci převzala moderní budova). Musel být přizpůsoben požadavkům kancelářských prostor XXI století, s přihlédnutím k možným změnám v budoucnosti. Byla vyhlášena architektonická soutěž, jejíž jedinou omezující podmínkou bylo pečlivé zacházení s hasiči: byla postavena v roce 1922 tehdejším hlavním architektem Antverp Emilem Van Averbeckem a opakovala podoby renesančního „hanzovního domu“(Hansahuis nebo Osterhuis) - vyobrazení Hanzy, která na konci 19. století vyhořela se sklady, administrativní a obytnou částí a v roce 2000 získala status památníku.
Všech pět účastníků soutěže nabídlo umístění nové části nad starou, ale projekt Zahy Hadid se podle zákazníků ukázal jako nejjasnější ze všech. Mnohostranný prosklený objem současně připomíná příď lodi a diamant směřující k řece Scheldt (Antverpy, světové centrum pro broušení a obchodování s diamanty, je známé jako „diamantové město“). Inspiruje se také věží, která byla v „hanzovním domě“a měla dokončit hasičskou stanici Van Averbecke - ale nikdy nebyla postavena. Umístění přístavby (přesněji nadstavby) shora odhaluje všechny čtyři fasády historické budovy, které jsou zvláště dobře viditelné díky umístění v blízkosti vody.
Na památku autorky nového sídla správy přístavu bylo náměstí před ní pojmenováno na její počest, takže adresa budovy je Zaha Hadidplein 1: „Náměstí Zahy Hadid, budova 1“.
Zasklení nové části se skládá nejen z průhledných, ale také nepropustných panelů, které chrání interiér před nadměrným slunečním zářením a teplem a vytvářejí intriky: výhledy na přístav a město se neotevírají odkudkoli. Prostorné nádvoří historické budovy bylo přeměněno na atriální lobby se skleněnou střechou. K dispozici je knihovna a čítárna, umístěné v bývalé garáži pro hasičské vozy. Odtud se můžete dostat na nástavbu panoramatickými výtahy a novou a starou část spojuje otevřený most, který slouží také jako vyhlídková plošina.
Klíčové místnosti - hlediště, zasedací místnosti a jídelna - jsou umístěny v horní části hasičské zbrojnice a ve spodní části nástavby, to je „srdce“budovy. Zbytek podlaží byl přeměněn na otevřené kanceláře. Zaměstnanci přístavu budou využívat svá pracoviště „pružně“, měnit je v závislosti na aktuálních úkolech: telefonické rozhovory, vyžadující soustředění pozornosti a klid práce, obchodní jednání.
Budova tvrdí, že je velmi dobrým energetickým certifikátem BREEAM. Mezi „zelené“složky projektu patří geotermální systém vytápění a chlazení budovy (100 vrtů hluboký 80 m), automatický systém řízení osvětlení, snímače pohybu na směšovačích, bezvodé pisoáry atd.
