Rozloha botanické zahrady KAIG bude 160 hektarů. Bude se nacházet uprostřed pouště, jihovýchodně od hlavního města Saúdské Arábie - města Rijádu, jehož název znamená „město zahrad a stromů“.
V roce 2007 proběhla architektonická soutěž na návrh této zahrady - zvítězil ji britský tandem architektonické kanceláře Bartom Willmore a strojírenská společnost BuroHappold. A nyní podle tohoto projektu začala výstavba velkolepé botanické zahrady, ve které můžete vidět rostliny, které existovaly před 400 miliony let - zde budou modely zmizelých stromů, keřů a květin prolínány s živými rostlinami.
V zahradě KAIG budou umístěny výzkumné ústavy, semenný fond, restaurace, hotely, divadlo, výběh pro motýly, drůbežárna a labyrint. Jeho „srdcem“však bude budova Paleobotanické zahrady - gigantická stavba, která se bude skládat ze dvou sousedních skleníků ve tvaru půlměsíce. Rozloha této zahrady je 10 hektarů, to znamená, že je srovnatelná s patnácti fotbalovými hřišti.
Paleobotanická zahrada se zaměří na téma změny podnebí a zejména na to, jak se rostliny mění v různých epochách v tomto konkrétním koutě Země. Vnitřní zahrada je rozdělena do několika zón se zcela odlišným podnebím. Každý z nich po určitou dobu obnoví flóru regionu, počínaje devonským obdobím, které začalo asi před 400 miliony let - pak výška místních rostlin nepřekročila úroveň lidského kolena.
Zahradu období karbonu plánuje osídlit obřími modely půlmetrových vážek, dvoumetrových stonožek a devítimetrových švábů. Nahrazuje ji období jury (doba dinosaurů a kapradin) a křídová zahrada věnovaná květinám: některé z nich přežily dodnes - jedná se o lotosy a lilie. Potom se návštěvník ocitne v kenozoické éře, která začala před 65 miliony let a pokračuje dodnes.
Poté návštěvník vstoupí na půlměsíční nádvoří - venkovní zahradu Wadi. Zde je bez pomoci speciálního vybavení, které vytváří umělé prostředí, představena současná příroda a vegetace poloostrova.
Dvě zahrady jsou rozděleny do samostatné skupiny - pliocénní zahrada a zahrada výběru. Budou umístěny na konci jednoho z půlměsíců. V pliocénní zahradě se ukáže povaha této éry: znovu se vytvoří koryto řeky a lesy. Pliocén začal jen něco málo přes pět milionů let a trval asi dva a půl milionu let. Předpokládá se, že právě v této době se objevily a vymřely australopitekiny a objevili se lidé (rod Homo). Konečným bodem cesty po zahradách bude Zahrada voleb, kde si návštěvník bude moci na vlastní oči prohlédnout možné scénáře rozvoje místní přírody - jak klimatické změny pokračují a kdy se zastaví - v závislosti na volby, které lidstvo nyní může udělat.
Plánuje se tedy simultánně demonstrovat různé klimatické podmínky pod střechou paleobotanické zahrady. Proto zde budou použity materiály a struktury, které jsou kompatibilní s různými podmínkami prostředí.
Základnu „půlměsíců“bude tvořit několik železobetonových rámů o výšce osm metrů a délce 55 až 75 metrů. Každý z nich musí podporovat konstrukci klenuté střechy s kovovým rámem. Při navrhování skleníků byla věnována zvláštní pozornost tepelné roztažnosti a smršťování materiálů, takže je minimalizován počet požadovaných pohyblivých částí a spojů.
Výška budovy je 40 metrů. U střechy se plánuje použití pneumatických membránových polštářů.
ETFE (ethylen tetrafluorethylen) uzavřený v hliníkových profilech a nesený lehkou strukturou. Mimořádná pevnost a trvanlivost systému ETFE umožní jeho použití jako uzavírací konstrukce propouštějící světlo.
ETFE vynalezl DuPont před více než čtyřiceti lety pro vesmírný průmysl. Není ovlivněn ultrafialovým zářením a znečištěním ovzduší. Extrémně hladký povrch lze v dešti snadno samočistit.
Pro zajištění odolnosti proti vnějšímu zatížení a tepelné izolaci je vzduch nasáván do polštářů EFTE pod nízkým tlakem. Použití polštářů z EFTE membrány pro fasády-střechy této obrovské stavby s tisíci rostlin je ospravedlněno skutečností, že materiál dokonale propouští světlo a zároveň mají polštáře, na rozdíl od skla, velmi vysoké tepelně izolační vlastnosti, které společně se schopností integrovat prvky do struktury EFTE mění propustnost světla během dne výrazně snížit náklady na osvětlení a klimatizaci skleníků.
Botanická zahrada KAIG se má stát velkým vzdělávacím a výzkumným centrem specializovaným na studium klimatických a ekologických procesů, proto je tvůrcům věnováno zvláštní pozornost tématu udržitelného rozvoje a ochrany zdrojů. Energie potřebná pro projekt bude pocházet ze solárních panelů, větrných turbín a tepelných elektráren. Dešťová voda (zde prší v zimě a na jaře) se plánuje ukládat do podzemních nádrží, čistit, používat k zavlažování a poté znovu používat.
