„Graphite Apartments“jsou pojmenovány tak, protože grafit i dřevo použité na stavbu domu obsahují uhlík. A aby se zdůraznila tato chemická vazba, čelí fasády budovy grafitově zbarvenými panely - černé a šedé.
Nyní, když devětpodlažní budova s 29 byty obstála ve zkoušce času, je možné analyzovat úspěšnost použití ve své konstrukci vícevrstvého lepeného dřeva s podélnou a příčnou orientací vrstev - CLT (Cross Laminated Timber). Tento materiál připomíná tlustou překližku - tři až sedm vrstev dřevěných lamel se lepí střídavě podélně a příčně netoxickým lepidlem. Díky své velké tloušťce (30 cm a více) mají vynikající tepelnou izolaci a požární odolnost. Rychlost zuhelňování panelů CLT je 0,67 mm za minutu. To znamená, že pro zuhelnatění pouze 1. panelu o tloušťce 300 mm to bude trvat téměř dvě a půl hodiny. Křížově laminovaná struktura dodává panelům stabilitu a významně snižuje účinek smršťování a bobtnání. Lepené panely mají výrazně vyšší hustotu než dřevo. „Grafitové byty“se vyznačují tím, že dřevo se používá ve všech obvodových pláštích budov a nosných konstrukcích (stěny, střecha, mezipodlahy, schodiště), včetně vyztužovacích jader - výtahových šachet.
Pouze první patro a základ jsou zality betonem. Nyní však autor projektu Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects) říká, že první patro mělo být ze dřeva.
Fasádní povrchová úprava je vyrobena z 5 000 panelů o rozměrech 1 200 x 230 mm vyrobených z eternitu - vláknocementového materiálu, který ze 70% tvoří dřevní odpad. Pixelový vzor černých, šedých a bílých panelů byl vytvořen zachycením světla a stínu z okolních budov a stromů. Při vytváření obrazu „Graphite Apartments“se autoři inspirovali abstraktními „Colored Plates“a „Grey Pictures“od umělce Gerharda Richtera.
Dřevěné desky byly vyrobeny v Rakousku (KLH Massivholz GmbH) ze smrkových matric. Okna a dveře, technické otvory, kanály pro elektrické vedení byly v panelech vyrobeny předem, během výrobního procesu. V Londýně byla z nich „sestavena“budova, jako od konstruktéra pomocí kovových konzol a šroubů.
Vysoký stupeň připravenosti panelů umožňoval shromáždění jednoho patra týdně pouze čtyřem pracovníkům. Celá stavba byla dokončena za 49 týdnů.
Hlavní pozornost inženýrů byla zaměřena na zajištění stability konstrukce proti postupnému kolapsu a dobré hlukové a zvukové izolace bytů. Pro zlepšení zvukové izolace byly vyrobeny plovoucí podlahy a zvuková izolace spár podlah a příček. Výsledkem bylo, že akustický výkon překročil normy stanovené v předpisech pro obytné budovy.
Devět podlah není limitem pro lepené dřevo. Odborníci z KLH UK (stavební společnost a dodavatel panelů CLT ve Velké Británii) se domnívají, že tato technologie může být použita pro stavbu budov do 15 podlaží a betonové jádro pomůže zvýšit ještě výše - možná až 50 podlaží.
