Stal se druhým Portugalcem (po Alvarovi Sizovi v roce 1988), který získal toto prestižní architektonické ocenění; uděluje jej každých několik let Výbor Alvar Aalto, který sdružuje finské architektury a kulturní instituce. Prvním vítězem medaile byl v roce 1967 sám Aalto, v posledních letech se mezi laureáty jmenoval Jorn Utson, James Sterling, Tadao Ando, Stephen Hall.
Přes určité podobnosti ve složení architektů, které si všimla se seznamy zlatých medailí Pritzkerovy ceny, RIBA a AIA, je finské ocenění zaměřeno na mírně odlišné hodnoty: nejedná se o jasnou originalitu prací nebo významné teoretické úspěchy, ale spíše Aaltovy projekty se vyznačovaly kreativním přístupem k profesi, smyslem pro detail a hmotným kontextem.
Například v případě Paula Davida si porota vedená Australanem Glenem Mercatem (laureát z roku 1992) všimla jeho odlišnosti s typickými „globalizovanými“architekty, jejichž díla sledují jediný cíl - překvapit svou jedinečností. David se narodil na Madeiře a vrátil se tam s architektonickým vzděláním a praxí v Lisabonu. Ostrov je součástí stejnojmenného souostroví, které patří Portugalsku; nacházejí se u pobřeží Afriky, v Atlantském oceánu.
Ostrá jedinečnost vulkanické krajiny s převahou čedičových skal a dominance nad vodním prostorem, na kterou nelze ani na minutu zapomenout, nutí (nebo pomáhají) vytvořit kontextovou architekturu vhodnou pouze pro toto místo. Na druhé straně nutnost zapadnout budovy do složité krajiny, uspořádat terénní úpravy na holých skalách atd., Vytváří omezení kreativity architekta a poskytuje další podnět k jeho práci. Kromě toho nesmíme zapomenout na stabilní místní tradici, jejíž vliv v podmínkách ostrovní „izolace“nemohl jinak než ovlivnit.
Během deseti let práce na Madeiře tam Paulo David postavil budovy různých typů: vily a bytové domy, umělecké galerie, muzea, bazény … Jedinečnost každého z těchto projektů, jejich význam pro konkrétní situaci a dobu je činí, zároveň univerzální a nadčasové práce s nadčasovými kvalitami architektury.
N. F.
