Přes svou krátkou historii je Černikhovova cena vysoce respektovaným oceněním uděleným mezinárodní porotou, jehož úroveň je na rozdíl od jiných „mezinárodních“cen domácího standardu nejvyšší. Stačí říci, že předsedkyní poroty prvního ročníku soutěže v roce 2006 byla Zaha Hadid a nyní je to Riccardo Scofidio; kromě něj soudci byli Elizabeth Diller, Makoto Sei Watanabe, Benedetta Tagliabue, Totan Kuzembaev a další mistři. Mechanismus výběru kandidátů zde také není zcela obvyklý: nominovaní se na cenu sami nenominují - dělají to pro ně mezinárodní odborníci, včetně vůdců moderní architektury jako Peter Eisenmann, Thomas Lieser a Tarek Naga.
Složení porotců nelze nazvat jinak než „hvězdou“, proto měla být úroveň prací ucházejících se o cenu přiměřená. Mezi jejich autory jsou skutečně velká jména: talentovaný britský architekt mladé generace David Adjaye a hlavní laureát současného bienále v Benátkách, Američan Greg Lynn. Členové poroty však slyšeli o většině nominovaných poprvé, což nepřekvapuje: cena „popisuje“současnou situaci v nejnovější architektuře a odlišuje ty nejlepší z těch mladých architektů, kteří právě teď vytvářejí něco nového a mají ještě neměl čas stát se slavným.
Posouzení práce nebylo snadné, protože, jak poznamenal Makoto Sei Watanabe na tiskové konferenci v Domě architektů, muselo to být provedeno mimo nominace. Jak ale posoudit díla zjevně odlišných žánrů a vybrat si například mezi realizovaným projektem a architektonickou utopií? Přidejte k tomu velmi vágní hodnotící kritéria, která jsou v kurátorském manifestu Elizabeth Diller a Riccardo Scofidio označena jako hledání zkušeností „nové interdisciplinární formy architektonické činnosti“soudců. Všimněte si, že jeden vítěz samozřejmě nemohl absorbovat všechny prezentované žánry, takže ho doplňuje 10 finalistů, jejichž projekty podle Watanabe ztělesňují „rozmanitost směrů, které jsme zvolili“.
Kdo je tedy vítězem? Jednalo se o 34letou japonskou architektku Junya Ishigami, známou ve své vlasti, o čemž svědčí skutečnost, že mu byl na posledním benátském bienále architektury svěřen návrh japonského pavilonu. Členové poroty přiznali, že práce Ishigamiho neznali, ale byl to jeho projekt, jak jej nazvala Elizabeth Diller, „house-box“, naprosto bílý - v duchu „klasického“modernismu, jednoduchého tvaru a inovativního v z hlediska použitých technologií byl vybrán z řady pozoruhodných experimentálních prací. Podle Dillera: „V Ishigamiho díle je vážné pochopení a interpretace odkazu modernismu, a přesto to nějak překračuje jeho chladnou logiku. V jistém smyslu tomu ani plně nerozumíte, práce se zdá na první pohled jasná a pak uvidíte toto magické podhodnocení. “Junya Ishigami vytvořila jednoduchý kubický objem s velmi tenkým rámem a mnoha jemnými podpěrami.
Jeho inženýrské dovednosti lze ocenit také v jednom konstrukčním díle - jedná se o minimalistický stůl s velmi tenkou a zároveň podlouhlou deskou stolu. Tato struktura, jak vysvětlil krajan autora Makoto Sei Watanabe, se neohne kvůli tomu, že byla vyrobena „předpjatá“, a jakmile ji zatěžujeme, rovina desky se narovná.
Rozhodnutí poroty potvrdilo trvalou důležitost minimalismu v moderních dějinách architektury: „Sledování cesty odečítání architektonické formy, nikoli její přidávání,“jak popsal Riccardo Scofidio Ishigamiho dílo, bylo vždy spojováno s ušlechtilostí a čistotou obrazu. Takto japonský architekt zvítězil nad porotci: jak poznamenal Skofidio, „architektura se stává zřetelnější, když se od ní odečte.“
Je samozřejmě škoda, že žádný z ruských týmů, které se o cenu ucházely, mezi nimiž nebyl ani náš mládežnický „avantgarda“- Panakom, Atrium, DNK, Bureau Moscow, Savinkin / Kuzmin, nebyly zařazeny do užšího seznamu. Doufejme, že příště zvítězí historická spravedlnost a naši krajané se stále objeví v první desítce.
Cena pojmenovaná podle vynikajícího avantgardního architekta, původního myslitele a mistra architektonické utopie Jakova Černikhova však nadále hraje svou vznešenou roli, která spočívá ve objevování světových společenství pro něj příznačných jmen současných mistrů - architektů, kteří pracují mimo obvyklý rámec, lidé se širokým architektonickým rozhledem a schopností odvážného experimentování.
