Centrální zóna inovačního města zaujímá zhruba jednu desetinu ze čtyř set hektarů jeho celkové plochy. Jedná se o druh vstupní brány, kterou bude muset projít každý host, který vystoupí z vlaku (očekává se, že hlavní tok lidí dorazí do Skolkova po železnici). Architekti tedy museli nejen najít místo pro všechny potřebné funkce (dopravní „rozbočovač“- přestupní uzel, hotely, obchod, zábava, mediální knihovna, parkoviště a vyhlídková plošina), ale také se postarat o symbolická součást tohoto místa.
Role symbolu šla do kupole vysoké 100 metrů - provedl ji japonský architekt Ishitake Tanase, kolega Kazuyo Shojima v SANAA. Kopule vyrobená podle autora z tenkých ocelových nití a skla bude pokrývat železniční stanici, celý veřejný prostor s ní sousedící a dokonce i rozhlednu s vyhlídkovou plošinou zahrnutou do projektu.
"Máme několik možností pro strukturu kopule," řekl Ishitake Tanase na prezentaci. - Snažili jsme se zajistit, aby materiál přitahoval pozornost diváka co nejméně, snažili jsme se vytvořit pocit, že kopule existuje, ale bez pláště. Uvnitř bude veřejné náměstí, místo pro rekreaci, kde bude také možné pořádat různé akce. Ve vstupním prostoru jsme také zajistili velký prostor, který bude symbolizovat inovativní technologie a zvláštní pozornost k životnímu prostředí ve Skolkově - ještě jsme se nerozhodli, jak to bude vypadat. Průhledná tenká struktura kopule vytvoří speciální mikroklima - v chladných zimních dnech tam bude docela příjemně (minimálně plus 5) díky využití zemského tepla. V létě naopak horko půjde do země.
Aby architekt unikl z horka, navrhuje použít speciální klimatické efekty - například umělé mraky, které by se měly vznášet pod kopulí ve výšce 50 metrů a chránit prostor před letním teplem. Je pravda, že nerozluštil, kdo a jak způsobí tyto „anomálie počasí“. Na praktickou otázku, jak se plánuje vyčistit kopuli od sněhu a nečistot, odpověděl architekt také vágně („tuto otázku je třeba vyšetřit“), ale slíbil, že „kupole bude v každém případě čistá“.
Po opuštění kupole vstoupí hosté Skolkova do centrální části inovačního města (pokud je kupole, analogicky s domem, hlavním vchodem, pak zóna po ní slouží jako obývací pokoj). Oblast „obývacího pokoje“poskytuje spojení mezi Technoparkem a univerzitou a soustřeďuje všechny možné sociální funkce. Dohlíží na něj kancelář OMA, která navrhla vytvořit zde síť pavilonů - řetězec šestihranných svazků spojených uličkami. Mohou ubytovat zejména divadlo a hotel. Na místě, kde se řetěz budov setkává s přírodní překážkou - rybníkem, se plánuje umístění největšího objektu s krycím názvem „Rock“.
„The Rock je kubický objem s proříznutými rohy a trojúhelníkovými okny,“vysvětlil Rainier de Graaf, který projekt představil v House of Architects. - Trojúhelníky nejsou náhodné: budova obsahuje další kostku - atrium. Tím se získá krychle v krychli. Když se překryjí dva kubické tvary, vytvoří se trojúhelníkové zářezy. Jeden z nich lze použít jako vchod instalací eskalátorů.
Uvnitř „Skaly“se nachází hotel, kino, galerie, ve spodní části velká veřejná plocha včetně mediální knihovny. Stručně řečeno, to, co nyní existuje ve vývojovém prostředí pod názvem „nákupní a zábavní centrum“. Voda je používána jako podpisový znak „Skolkovo“- navrhuje se například zachovat rybník v děsivé blízkosti základny „Skaly“a na jeho břehu umístit kavárnu.
Umělecká část prezentovaných projektů zóny pro hosty vyvolala mezi diváky bouři pozitivních emocí - jak komentoval jeden z účastníků diskuse, „jako by se Leonidov a Melnikov setkali na stejném místě“. To je krásná, ale nebezpečná analogie: každý ví, že mnoho projektů velikánů zůstalo na papíře. Abychom však pochopili, zda projekty SANAA a OMA nejsou ohroženy osudem ztracených fantazií avantgardního umělce Ivana Leonidova, musíme počkat na zahájení výstavby. Nebo začátek přizpůsobování navrhovaných myšlenek realitě - koneckonců, zatím se nám ukázaly pouze koncepty.
