Soutěž se koná ve velkém měřítku: nejprve byli pozváni vítězové Pritzkerovy ceny a vítězové zlatých medailí Mezinárodní unie architektů, RIBA, AIA. Pořadatelem byl Japonský výbor pro sport, porotě předsedal Tadao Ando a byli mezi ním Norman Foster a Richard Rogers.
Porota vybrala 11 ze 46 přihlášených projektů, které podle jejího názoru mají potenciál architektury „nové éry“. Mezi finalisty patří Zaha Hadid, Toyo Ito, UNStudio, SANAA, gmp.
Stadion nahradí arénu postavenou v Tokiu pro olympijské hry v roce 1964. Jeho stavba bude dokončena v roce 2018 a v roce 2019 se v něm budou konat zápasy mistrovství světa v ragby. Organizátoři soutěže však doufají, že Japonsko bude hostitelem olympijských her v roce 2020, pro které je zapotřebí nová aréna. Stadion bude také využíván pro fotbalové a atletické mistrovství, koncerty a jiné společenské a kulturní akce.
Hlavním úkolem soutěže je najít projekt, který přesahuje moderní standardy sportovních zařízení a nabízí zcela nový přístup k jejich tvorbě. Kromě krátkých termínů pro realizaci projektu, relativně úzké části stadionu pro 80 000 diváků, potřeby kabrioletové střechy a tribuny (aby byla aréna vhodná pro různé akce a všechny povětrnostní podmínky), požadavky na životní prostředí, kontext (blízkost ke svatyni Meiji) je také obtížný.
