Zakladatelé Graftonu Shelley McNamara a Yvonne Farrell dostali letos nejen Pritzkerovu cenu, ale také zlatou medaili RIBA - jejich první britská budova je právě dokončena. Toto je městský dům Kingston University na jihozápadě Velkého Londýna, přes Temži od Hampton Court Palace.
Grafton byl pověřen výstavbou projektu 9 400 m2 a 50 milionů GBP prostřednictvím uzavřené soutěže v roce 2013. Nahradil prefabrikovanou betonovou budovu univerzity, architekturu, která je typická pro okres Kingston, a odráží se v interiéru nové budovy. Je zde hlavní knihovna a archiv, baletní studia, divadelní sál, „adaptivní“místnosti a dvě kavárny.
Asi polovina prostor v Městském domě je otevřená, vizuálně a fyzicky propustná, usnadněná třímístným „nádvořím“uprostřed a velkým schodištěm spojujícím patra. Podle architektů by to mělo usnadnit výměnu nápadů a znalostí, nový sociální vzdělávací proces.
Přízemí zabírají veřejné prostory, kavárny a flexibilní zasedací a výkonné místnosti s použitím prefabrikovaných betonových dílů. Jak výška stoupá, existují oblasti pro klidné soukromé lekce, které sahají až na samý vrchol, kde je také druhá kavárna s vyhlídkovou terasou a konferenční místností.
Myšlenka propustnosti se netýká pouze interiéru, ale také vztahu budovy k životnímu prostředí: má mnoho vchodů, dovnitř se dostává mnoho slunečního světla, ale co je nejdůležitější, hranice s prostředím jsou díky multi - stupňová „kolonáda“. Vytváří atraktivní meziprostor, který se stane visícími zahradami na vyšších úrovních. Materiál sloupu je regenerovaný kámen, kývnutí na budovu rady hrabství Surrey přes ulici, pozdně viktoriánská budova s „klasickou“portlandskou vápencovou fasádou.
