Myšlenku mrakodrapu jako prototypu vertikálního města představil Rem Koolhaas v sedmdesátých letech. Ve své knize „Delirious New York“(v nedávném překladu Arrowse se kniha nazývá „New York mimo sebe“- pozn. Red.) Popisuje architekt Manhattan jako čtvrtinu postrádající architektonickou teorii, kde mrakodrap nese potenciál autonomního osídlení, „města ve městě“. Za posledních padesát let se mrakodrapy nejen rozrostly, nadále vytvářely výškové rekordy, ale také rozšiřovaly svou funkčnost kombinováním kancelářských prostor, hotelů, galerií a butiků.
Architekti vnímají návrhy mrakodrapů jako způsoby plastického a konceptuálního vyjádření. Pro kancelář PANACOM a jejího vedoucího Arsenyho Leonovicha bylo takové prohlášení projektem mrakodrapu „Strom života / Hyperion“. Byl vyvinut pro soutěž mrakodrapů časopisu eVolo. Každoroční soutěž se koná od roku 2006 a propaguje nápady pro nové chápání vertikálního města pomocí nových technologií a materiálů, estetiky a organizace vnitřního prostoru, jakož i prostřednictvím vytvoření nového řádu vztahů mezi přírodou a architektonické objekty.
„Náš mrakodrap je jakýmsi Stromem života, který přenáší tvůrčí energii a vitalitu a dodává energii člověku nad energetickými zdroji a přírodou,“říká autor projektu Arseny Leonovich. Charakteristickým rysem této budovy je rozšíření jednoho kmene na tři nebo čtyři větve. Na křižovatce je vytvořen prostor s vlastní vnitřní mikroskopickou krajinou. Pro stavbu a podporu života mrakodrapu se používají nejnovější technologie udržitelného a nepřetržitého rozvoje (udržitelnosti). Například v mrakodrapu mohou být konstrukční prvky a vazby vyrobeny z biopolymeru, který svými vlastnostmi není nižší než kov.
K udržení prostředí a zvláštního podnebí „Stromu života“je možné použít technologie založené na řasách. Hnědé řasy absorbují oxid uhličitý a reprodukují kyslík. Jejich plantáže jsou umístěny v průsvitných potrubních systémech podél fasád. Energetické potřeby budovy zajišťují solární panely a superkompaktní zařízení, která syntetizují a ukládají různé druhy energie.
Tak se ve Stromu vytváří symbiotický vztah mezi člověkem a přírodou. Vnitřní a vnější prostor budovy spojuje pěší terén, rybníky a háje s kancelářemi, obchody a koncertními sály. Takže „Strom života“může růst v poušti, na kamenném ostrově a v městské džungli.
