Markthal se objevil v centru města, vedle gotického kostela Sint-Laurenskerk a „kostkových domů“Piet Blom. V 90. letech zde byl demontován železniční nadjezd a do uvolněného prostoru byl dvakrát týdně nasazen trh s potravinami. Ale později, z důvodu hygieny, byly v Holandsku otevřené trhy s masem a rybami zakázány, a proto bylo rozhodnuto vybudovat kapitálovou strukturu pro prodej potravin. V soutěži z roku 2004 zvítězili architekti MVRDV díky svému inovativnímu přístupu: jejich trh byl koncipován jako živé konzumní centrum v kombinaci s byty a velkým parkovištěm.
Ve skutečnosti je Markthal (což znamená „krytý trh“) obrovský „oblouk“vysoký 40 m, dlouhý 120 m a široký 70 m. Obsahuje 228 bytů (z toho 102 je pronajato, 126 je na prodej; oblast se liší od 80 až 300 m2, tj. Od 2 do 5 ložnic, včetně 24 penthousů). Všechny obývací pokoje směřují ven a kuchyně, jídelny a sklady směřují dovnitř do tržního prostoru, ale interiéry jsou chráněny před hlukem a pachy okny s trojitým zasklením nebo otvory v podlaze.
Koncové fasády budovy jsou zcela průhledné; ocelové lanové sítě se používají jako rám pro zasklení. To umožnilo jak maximálně využít přirozeného světla, tak vizuálně propojit vnitřek trhu s okolím.
Vnější část budovy, stejně jako oblast kolem ní, je potažena šedým kamenem: slouží jako neutrální pozadí pro nepokoje uvnitř barev. Na vnitřní ploše oblouku, opláštěného perforovanými hliníkovými panely, je obraz umělců Arno Coenena a Iris Roskam „Cornucopia“zobrazující tržní jídlo, květiny a hmyz, který spojuje toto monumentální dílo (jeho plocha je 11 000 m2) s díly nizozemskými mistry zátiší 17. století. Kvalita tisku je srovnatelná s kvalitou lesklého časopisu.
Na úrovni terénu, pod klenbou trhu, je asi 100 stánků prodávajících různé pokrmy a nápoje, od sýrů až po cappuccino, od cenově dostupného zboží až po vzácné lahůdky. Také v Markthalu je 20 obchodů (všechny související s tématem jídla - včetně nádobí a vinoték), kavárny a restaurace. V první podzemní úrovni se nachází supermarket Albert Heijn, obchod s domácími chemikáliemi, kosmetikou atd. Etos a obchod s alkoholickými nápoji Gall & Gall. Níže je městská garáž pro 1200 automobilů a v roce 2015 město plánuje otevřít nedaleké parkoviště pro 800 jízdních kol. Také v roce 2015 komplex otevře vzdělávací centrum pro zdravé stravování „Svět chuti“.
Vzhledem k tomu, že právě v oblasti dnešního Markthalu byl Rotterdam založen před tisíci lety, mohou návštěvníci pohybující se po centrálním eskalátoru vidět „vertikální výstavu“uspořádanou podél ní o historii města „Žebřík času“.
Rozpočet projektu činil 175 milionů eur. Budova získala hodnocení energetické účinnosti BREEAM Very Good.
