Centrem sušení, zpracování a skladování léčivých bylin je sedmé zařízení navržené společností Herzog & de Meuron pro švýcarský koncern Ricola, výrobce bylinných lízátek: spolupráce společnosti se slavnou architektonickou firmou začala v 80. letech.
Předpokládá se, že zde bude zpracováno 1,4 milionu kilogramů bylin ročně. Stavba umožnila majitelům kombinovat několik fází výroby pod jednou střechou: k tomu přispívá podlouhlý tvar továrny, kde jsou postupně seřazeny fáze sušení, řezání, skladování a dokonce i prezentace výrobního procesu.
Zákazník byl od samého začátku zaměřen na udržitelnou výstavbu a dřevo bylo původně považováno za hlavní materiál. Ale po jejich výpočtech se Herzog & de Meuron rozhodl použít hlínu jako hlavní stavební materiál a přivedl Martina Raucha, uznávaného odborníka na nepálené stavby v Evropě, a jeho kancelář Lehm Ton Erde se sídlem v rakouském státě Voralberg.
Budova je obdélník půdorysu 30 x 100 m a výšky 11 metrů. Takové rozměry z něj činí druhou největší v Evropě s fasádou adobe. Bloky pro stavbu zařízení byly vyrobeny poblíž; kromě hlíny se při jejich výrobě používal kámen a slín: všechny se nacházejí poblíž, ve vzdálenosti 8–10 kilometrů, v lomech a dolech. Továrna proto téměř „vyrostla“ze země Laufen, „kombinující tradiční hodnoty s logikou udržitelného rozvoje“, jak uvádí Martin Rauch. Samonosné nepálené stěny pomáhají udržovat pohodlnou teplotu a vlhkost uvnitř budovy; dodatečné vytápění bude napájeno solárními panely z jiné nedaleké továrny Ricola.
Proces výstavby nového bylinného centra Ricola je plně reprodukován ve videoklipu na webu Ricola. Rozpočet projektu je 16 milionů švýcarských franků.
Podle odborníků nyní jíl jako stavební materiál zažívá nové zrození, nicméně většina nepálených struktur není tak významná a nemá nic společného s průmyslem: jedná se zejména o školy, administrativní budovy a nemocnice - například ty, které staví v zemích třetího světa, uznávaná mistr eko-architektury Anna Heringer.
