Arena do Morro, sportovní komplex pro 360 návštěvníků v Natalu, je první dokončený v rámci Pohledu na hlavní Louise, rozsáhlého projektu Herzog & de Meuron, Nadace Ameropa a Pastoračního komunitního centra Nossa Senhora da Conceisan., které vyvinuli v roce 2009.
Mine Louise, sousedství Natalu, je v podstatě sláva favely se silnou uzavřenou komunitou, která se nachází mezi chráněnou přírodní oblastí dun a nábřeží s komerčním rozvojem. Úkolem švýcarské kanceláře a jejích místních partnerů zde bylo vytvořit řadu veřejných prostor pro různé typy městských aktivit. Předběžný výzkum pomohl architektům identifikovat chybějící nebo nerozvinuté sociální funkce v Main Louise ve vztahu k jeho různým zónám a také najít volný prostor v husté městské struktuře, kde by tyto funkce mohly být realizovány.
Staveništěm Arena do Morro byla stará sportovní hala - betonové pole se sloupy a krovy bez střechy nebo zdí. Jelikož tato stavba zcela obsadila celé místo, nová budova se podřizuje této linii a vyplňuje celé staveniště sama sebou, takže je celé pod jednou sedlovou střechou. Tím se do rozvoje této oblasti zavádí nový velký rozsah a zároveň je to v souladu se společnou tradicí v severovýchodní Brazílii umisťování veřejných prostor pod takové velké štítové střechy. Tím je získána archetypální a ikonická struktura pro místní komunitu.
Prostory Arena do Morro jsou navrženy jako terasy sledující profil reliéfu. Pod jednou střechou jsou otevřené prostory se stánky a vyhlídkovou terasou s výhledem na moře, taneční studia, multifunkční sál, šatny a pomocná zařízení. Sportovní areál je po obvodu oddělen od ulice vlnovitou volně stojící stěnou, odrážející tvary kulatých místností arény a tribun. Tento kruhový tvar zdůrazňuje sociální charakter prostoru.
Zdá se, že budova doplňuje blok a zabírá prázdné místo v skládačce městské struktury Main Louise. Mírné proporce a jednotná bílá barva budovy kontrastují s drsností a jasem textury okolních budov. Díky tomu velká velikost sportovního komplexu nedělá ohromující a na krátkou vzdálenost se jeho objem nakonec rozpadne na mnoho částí. Konce podlouhlé střechy se otevírají do města, jako by vás zvaly vstoupit.
Návrh je jednoduchý a v souladu s místní konstrukcí a materiálovými zdroji. Střecha je sestavena ze standardních vlnitých hliníkových desek. Desky jsou od sebe vzdáleny a vytvářejí mezery pro průnik vzduchu a světla a současně jsou vrstveny na sebe jako dlaždice, takže dovnitř se nedostane voda. Zakřivená zeď je vytvořena ze speciálně navržených místně vyráběných betonových bloků. Díky šikmým svislým drážkám každého bloku je možné jeho otočením v horizontální rovině zjistit stupeň otevřenosti a soukromí prostoru požadovaného v konkrétním případě.
Střecha a stěny společně tvoří propustnou průsvitnou strukturu, která chrání sportovní komplex před horkými paprsky slunce a silnými dešti a umožňuje chladnému mořskému vánku vytlačovat ohřátý vzduch zpod stropů. Během dne sluneční světlo interaguje s tvary a materiály v různých úhlech a v noci vypadá budova zevnitř osvětlená jako půvabná lampa.
Úspěch projektu však bude do značné míry záviset na intenzivním denním a nočním využívání budovy, bohatosti programu a hlavně na tom, jak místní obyvatelé přijmou novou arénu.
