Kurátor bienále Rem Koolhaas během úvodního dne připustil, že téma, které stanovil pro expozice v národních pavilonech - „Absorpce modernosti“- bylo záměrně provokativní. Absorpce, kterou měl na mysli, je velmi agresivní a bolestivá: takto tělo boxera absorbuje úder protivníka. Zároveň dal všem účastníkům právo zvolit si konkrétní zápletku - bylo možné hovořit o konkrétních osobnostech a o jednom desetiletí od dotyčného století - 1914 - 2014. Výsledek ho potěší, ale spěchal Všimněte si, že žádná z národních výstav není věnována jednomu z velkých mistrů 20. století: nenaleznete zde ani Le Corbusiera, ani Miese van der Roheho, ani jiné géniové. To, říká Koolhaas, ukazuje, jak málo jednotlivců ovlivnilo a ovlivnilo vývoj architektury obecně, a mělo by naučit architekty být pokorní.
Jednou z těchto „charismatických“výstav bez lesku byla expozice ve skandinávském pavilonu „Formy svobody: africká nezávislost a skandinávské modely“. Zkoumá fenomén, který nebyl příliš studován ani v severní Evropě: dílo norských, švédských, dánských a finských architektů ve východní Africe - v Keni, Tanzanii a Zambii - bezprostředně poté, co tyto země získaly nezávislost v 60. a 70. letech. Poté Rada skandinávských zemí poskytla těmto mladým státům komplexní pomoc ve snaze exportovat jejich model sociální demokracie a oni zase chtěli vytvořit prosperitu podobnou těm severním s partnery nezatíženými koloniální minulostí.
Výstava podrobně popisuje slavné kongresové centrum Kenyatta v Nairobi (Karl Henrik Nyostwick), rozšiřování starých škol a výstavbu nových škol v Zambii, hlavní plán města Tanga v Tanzanii a nerealizovaný projekt Triple Tower - další dílo Nyostwick pro Nairobi, 500 metrů mrakodrap s nádržemi na vodu, kancelářemi a otáčivou restaurací. Jeho velké uspořádání slouží jako středobod výstavy. Historickou část doplňují současné fotografie „skandinávských“budov v Africe a jejich uživatelů, které pořídil Ivan Baan.
Slabým místem expozice byl její design: vždy působivý prostor pavilonu Sverre Fen se tentokrát ukázal být zhruba rozřezán na dvě části řadou obrovských „tabletů“, zatímco zbytek interiéru zůstal prakticky prázdný.
British Council představila v anglickém pavilonu Mechanický Jeruzalém, pokus o rehabilitaci poválečného urbanismu modernismu a jeho začlenění do delší linie vytváření nových - příkladných - měst, ve skutečnosti nebo v říši myšlenek. Kurátoři, architekti FAT a historici architektury Crimson (toto téma již vyvinuli na bienále v roce 2012), začněte s Williamem Blakem se svým snem o novém (nebo jen novém) Jeruzalémě na zelených loukách Anglie, který nahradí „temné továrny“Satana “a na závěr s Miltonem-Keansem, posledním z„ nových měst “vytvořených v Británii od roku 1946. Odtud byly přineseny dvě konkrétní krávy lemující vchod do pavilonu: toto je maskot města.
Slovo „groovy“v názvu odkazuje na film „A Clockwork Orange“, který byl natočen v jedné z předních rezidenčních oblastí - Thamesmead ve Velkém Londýně. Hlavním prvkem expozice je obrovský kopec, připomínající jak starobylé mohyly, tak umělý reliéf, který byl vytvořen kolem nových domů ze sutin zničených slumů, které tam dříve existovaly.
Na výstavě v Palazzo Bembo hovoří německá kancelář gmp o svých dvou berlínských letištích - Tegel a Berlin-Brandenburg. První by se měl zavřít navždy, když se otevře druhá, i když prozatím bylo toto otevření odloženo na neurčito. V tónu krásně navržené expozice lze cítit, že architekti jsou velmi rozrušení jednak z důvodu blížící se smrti jejich milovaného Tegela (jako možnost záchrany ji navrhují proměnit v centrum nových technologií), jednak proto, že eposu neúspěchů s obrovským projektem BER; partner kanceláře von Gerkan dokonce napsal knihu o problémech s Berlínem-Brandenburskem.
Po cestě architekti hovoří o struktuře letišť, která se změnila pod vlivem „leteckého“obchodu (nyní by trasy od vchodu do budovy k bráně měly být co nejdéle, aby člověk mohl projít kolem mnoha obchody) a o jejich dalších „leteckých“dílech, včetně soutěžního projektu Sheremetyevo-2 v roce 1976.
V otevřené galerii Doge's Palazzo je malý pavilon v Londýně: připomíná staletý dialog mezi britským hlavním městem a Benátkami (v 17. století byli Angličané ovlivněni Palladiem, v 19. století benátskou gotikou na Ruskinovi a Morris, a v minulém století principy zacházení s památkami deklarované těmito dvěma interpretovány v Benátkách Rossi a Scarpa.
V Londýně byl v rámci Festivalu architektury nyní instalován větší benátský pavilon a mezi ním a Dóžovým palácem je uspořádán videomost: můžete vidět v reálném čase, co se děje ve „bratrském“městě.
Pavilon Německa se letos proměnil v hybridní budovu - „Bungalov Německo“. Její základ, budova v duchu totalitní architektury (přestavěná v roce 1938) se znakem Germanie (italský název této země připomíná gigantické architektonické plány Hitlera), je kombinován s dalším architektonickým symbolem - bungalovem německého kancléře v Bonn, postavený v roce 1964 pro Ludwiga Erharda jeho přítelem, architektem Zepem Roofem. Byl to dům v „americkém stylu“, bydlení, ale ne oficiální rezidence: transparentní, spíše skromné velikosti, ale zároveň velkolepé, docela v duchu poválečných demokratických hodnot.
A nyní jsou části tohoto bungalovu, který se rychle stal „národním obývacím pokojem“, kulisou pro oficiální natáčení a místem pro řešení otázek celostátního významu, v budově pavilonu napsány v měřítku 1: 1. Taková koláž ztělesňuje „absorpci modernismu“Německa v minulém století a také nutí přemýšlet o roli architektury v politice a v jejím vizuálním vyjádření. Mersedesův obraz posledního nájemce bungalovu Helmuta Kohla (přestal patřit kancléřům v roce 1999) před pavilonem a červený koberec na schodech jeho hlavního schodiště doplňuje obraz.
